На думку фахівців, вік скам'янілостей перших хвостатих тварин налічує сотні мільйонів років.
Найперші риби, як вважають вчені,використовували свої хвости (які мали форму віяла) як плавці. Тобто вони допомагали їм пересуватися в океані та рятуватися від хижаків. У процесі еволюції деякі риби стали перетворюватися на істот, які мешкають на суші. Сучасні комахи, птахи, рептилії тощо. використовують власні хвости для різних цілей.
Наприкладдля підтримки рівноваги та допомоги при пересуванніВважається, що хвіст допомагав динозаврам ходити на двох ногах, так як досягав балансу між важкою головою і тілом істоти.Завдяки цьому динозавр зміг швидко бігати.Кішкам потрібен хвістДля балансування, для мавп, щоб утримувати рівновагу і триматися за гілки дерев.
У деяких тварин хвости стализасобом захистуНаприклад, скати (хвости з жалом), отруйні гримучі змії.При цьому оси можуть не тільки жалити за допомогою хвоста, але івідкладати яйця.
Жирафи, антилопи гну, північноамериканські бізони, коні, домашні корови відрізняються тим, що їх хвіст має пучок довгої шерсті.Завдяки їм вонивідмахуються від комах.
Птахам потрібні хвости, щоб утримувати рівновагу,для управління польотом та зменшення опору під час нього. Також індики і павичі використовують свої хвости якспосіб привернення уваги самок.
Тварин, які виходять на полювання і живуть групами (наприклад, вовки), ставлятьхвіст особливим чином, щобпозначити свій ранг.
Собаки можуть використовувати свій хвіст«спілкуватися» з іншими. Наприклад, якщо вони схвильовані, то вилятимуть хвостом.
Вчені вважають, що у предків людини колисьбули хвости. Однак вони зникли приблизно 20 мільйонів років тому. Чому так сталося? Справа в тому, що в цей період люди почали ходити прямо, тому їм не потрібно було зберігати рівновагу за допомогою хвоста.