Forskere fra Princeton University har undersøgt, hvorfor afrikanske elefanter har mistet deres stødtænder siden
Aktive evolutionære ændringer begyndte i 1977indtil 1992. I denne periode var der et aktivt drab på elefanter af hensyn til deres stødtænder, og der var borgerkrig i Mozambique. I løbet af den militære konflikt var begge sider afhængige af salget af de udvundne knogler, da der var brug for penge til kampene.
Forfatterne undersøgte, hvordan militær aktion og aktivismekrybskytter har påvirket elefantbestanden i Gorongosa National Park, Mozambique. I løbet af denne tid faldt antallet af afrikanske elefanter med 90%. Samtidig afslørede forskere en tredobling i antallet af hunelefanter uden stødtænder - fra 18,5 % til 50,9 %.
Det var den intensive udryddelse af elefanter med stødtænder, der forårsagede genetiske ændringer, understreger forskerne. Kun hunner bliver født uden stødtænder, hvilket beviser sammenhængen mellem denne ændring og køn.
Forfatterne udførte genetiske tests for at forståhvilke gener der er ansvarlige for udviklingen eller fraværet af stødtænder. De fandt ud af, at ændringerne er forbundet med generne AMELX og MEP1a, som begge spiller en rolle i udviklingen af tænder hos pattedyr.
Interessant nok er AMELX-genet også forbundet med undertrykt vækst af laterale fortænder hos mennesker.
Læs mere:
Fjernatomforskere: Sådan overføres lederen af atomindustrien til fjernarbejde og beskytter virksomhedsdata
Atomurforsøg bekræfter tyngdekraftens rødforskydning
Astronomer har fundet ud af, at Jorden og solsystemet befinder sig i en kæmpe magnetisk tunnel