Gli scienziati cinesi hanno identificato l'effetto dei livelli di menina nell'ipotalamo sul tasso di invecchiamento.È una proteina che è

La diminuzione dei livelli di menina nell'ipotalamo ha portato a deterioramento cognitivo, cambiamenti legati all'età nella massa ossea e nello spessore della pelle e ha ridotto la durata della vita dei topi sperimentali. 

I ricercatori hanno scoperto che i livelli di menina nell'ipotalamo, ma non negli astrociti o nella microglia, diminuiscono con l'età.Per studiare gli effetti di questa proteina sull'invecchiamento, i ricercatori hanno ingegnerizzato topi in cui l'attività di un gene associato alla menina potrebbe essere bloccata. 

Hanno scoperto che livelli proteici più bassi nelI topi giovani erano associati ad un aumento della neuroinfiammazione ipotalamica e a segni di invecchiamento, come diminuzione della densità ossea e dello spessore della pelle, peggioramento della funzione cognitiva e una modesta riduzione della durata della vita. Inoltre, i ricercatori hanno riscontrato un calo dei livelli del neurotrasmettitore D-serina.

Per vedere se il processo può essere invertitoe ripristinare la funzione compromessa, i ricercatori hanno somministrato il gene per la produzione della menina nell'ipotalamo di topi anziani (di 20 mesi). 30 giorni dopo, hanno riscontrato una diminuzione dello spessore della pelle e cambiamenti nella struttura ossea, nonché miglioramenti nell’apprendimento, nella cognizione e nell’equilibrio. I cambiamenti erano correlati con un aumento dei livelli di D-serina nell’ippocampo.

I ricercatori notano che cambiamenti simili nella funzione cognitiva sono stati osservati anche dopo tre settimane in topi sperimentali che assumevano integratori alimentari con D-serina.

Ipotizziamo che la diminuzione dell'espressione della menina inl’ipotalamo con l’età può essere uno dei fattori trainanti dell’invecchiamento e la menina può essere una proteina chiave che collega i fattori genetici, infiammatori e metabolici dell’invecchiamento. La D-serina è un trattamento potenzialmente promettente per il declino cognitivo.

Lige Leng, coautore dello studio dell'Università di Xiamen

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