プリンストン大学の科学者たちは、アフリカゾウが牙を失った理由を調査しました。
活発な進化の変化は1977年に始まりました1992年まで。この期間中、牙のために象が活発に殺害され、モザンビークで内戦が発生しました。軍事紛争の間、戦闘にはお金が必要だったので、双方は抽出された骨の販売に依存していました。
著者らは、戦争と密猟活動がモザンビークのゴロンゴサ国立公園のゾウの個体数にどのような影響を与えたかを調べた。この間、アフリカゾウの数は90%減少し、同時に科学者たちは3倍に増加したことを明らかにしました牙 のない雌ゾウの数は18.5%から50.9%に増加した。
牙を持つゾウの集中的な駆除が遺伝的変化を引き起こした、と彼らは強調する科学者。 牙を持たずに生まれてくるのは女性だけであり、この変化が性別に関係していることを証明しています。
著者らは理解するために遺伝子検査を実施しましたどの遺伝子が牙の発達または欠如の原因であるか。彼らは、その変化が哺乳類の歯の発達に役割を果たす遺伝子AMELXとMEP1aに関連していることを発見しました。
興味深いことに、AMELX遺伝子は、ヒトの側切歯の成長の阻害にも関連しています。
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