Usando o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul, os astrónomos descobriram

um pequeno buraco negro fora da Via Láctea.Eles estudaram como isso afeta o movimento da estrela em sua vizinhança imediata. Esta é a primeira vez que este método de detecção é usado para procurar um buraco negro fora da nossa galáxia. Como observam os cientistas que conduziram o estudo, ele será útil para procurar buracos negros escondidos na Via Láctea e em galáxias próximas, e também ajudará a entender como esses objetos misteriosos se formam e se desenvolvem.

Buraco negro descoberto no aglomerado estelar NGC1850. Está localizado na Grande Nuvem de Magalhães, galáxia vizinha da Via Láctea, a cerca de 160 mil anos-luz da Terra. O buraco negro revelou-se 11 vezes mais massivo que o Sol. Foi descoberto pela influência gravitacional que exerceu sobre sua estrela companheira (cinco vezes mais massiva que o Sol). Para efeito de comparação, a massa de um buraco negro supermassivo, de acordo com várias estimativas, varia de 2 a 5 milhões de solares.

Anteriormente, os astrónomos tinham descoberto pequenasburacos negros em outras galáxias, detectando o brilho de raios X emitido quando consomem matéria, ou monitorando as ondas gravitacionais que são produzidas quando os buracos negros colidem entre si ou com estrelas de nêutrons.

No entanto, este método nem sempre é adequado, muitas vezesum buraco negro só pode ser detectado dinamicamente. Quando forma um sistema com uma estrela, afetará seu movimento. Ele pode ser detectado com instrumentos sofisticados.

Os resultados do estudo são publicadosAvisos mensais da Royal Astronomical Society.

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