De flesta galaxer bildades när universum fortfarande var mycket ung. Till exempel började vår galax
Under denna tid skapade galaxer det mestadess stjärnmassa, damm, tunga grundämnen och formen på de spiralskivor vi ser idag. Därför, om vi vill veta hur galaxer som Vintergatan bildades, är det viktigt att studera denna tidiga era.
I ALPINE - studien (ALMA Large Program fordet tidiga universum), ett internationellt team av astronomer studerade noggrant 118 galaxer som upplevde en "tillväxtspurt" precis i det tidiga universum. "Till vår förvåning visade sig många av dem vara mycket mognare än vi förväntade oss", säger Andreas Feisst från Caltech Institute of Technology's Infrared Data Center (IPAC).
Galaxer anses vara mer "mogna" om de gör detinnehåller en betydande mängd damm och tunga element. "Vi förväntade oss inte att se så mycket damm och tunga element i dessa avlägsna galaxer", erkände Faisst. Damm och tunga element (definierade av astronomer som alla ämnen som är tyngre än väte och helium) anses vara en biprodukt av döende stjärnor. Men galaxer i det tidiga universum hade ännu inte skapat stjärnor, så astronomer blev förvånade över att hitta mycket damm eller tunga element där.
Konstnärlig animering av en dammig snurrande avlägsen galax Kredit: B. Saxton NRAO / AUI / NSF, ESO, NASA / STScI; NAOJ / Subaru
För att lära dig mer om avlägsna galaxer,astronomer vill peka ALMA på enskilda galaxer och observera dem under en längre tid. ”Vi vill se exakt var dammet är och hur gasen rör sig. Vi vill jämföra dammiga galaxer med andra på samma avstånd och se om vi hittar något speciellt i deras omgivning, avslutar Paolo Cassata från universitetet i Padua i Italien.
Läs också
Det årliga uppdraget i Arktis har avslutats och uppgifterna är en besvikelse. Vad väntar mänskligheten?
Forskare har fått reda på varför barn är de farligaste bärarna av COVID-19
Bo av asiatiska mördarehornets som hittades och förstördes i USA