Astronomer har upptäckt ekot av Vintergatans svarta hål, som "vaknade" för 200 år sedan

Ett internationellt team av forskare har upptäckt att Sagittarius A*, ett supermassivt svart hål som ligger i mitten

Vintergatan, lämnade en lång periodfred för cirka 200 år sedan. Röntgenekot visar att intensiteten av det svarta hålets strålning i det ögonblicket var minst en miljon gånger högre än nu.

Skytten A* är mycket mindre ljus än andra svartahål i mitten av andra galaxer som astronomer har observerat. Detta innebär att den för närvarande inte absorberar materialet runt den. Forskare använde data från röntgenteleskop för att lära sig hur beteendet hos den massiva strukturen i mitten av vår galax förändrades tidigare.

Astronomer använde NASA:s IXPE-satellit för attstudera polariseringen av ljus som kommer från galaktiska molekylära moln som ligger nära Skytten A*. Noggranna mätningar, i kombination med observationer från Chandra X-ray Observatory och XMM-Newton-satelliten, gjorde det möjligt att identifiera en signal som sänts ut i det avlägsna förflutna och hitta dess källa.

Röntgenstrålning från molekylära moln i mitten av Vintergatan. Bild: Chandra: NASA/CXC/SAO; IXPE: NASA/MSFC/F. Marin et al; bildbehandling: L.Frattare, J.Major & K. Arcand

Genom att analysera data fann teamet detRöntgenstrålningen som får molekylära moln att lysa starkt är reflekterat ljus från en intensiv men kort flamma med ursprung i Skytten A*. Även om själva "ljuskällan" länge har slocknat, fortsätter dess reflekterade strålning att påverka närliggande föremål.

Forskarna drog slutsatsen att utbrottet vari samband med Skytten A*s absorption av en del av materialet från molekylära moln som kom för nära det svarta hålet. Denna händelse inträffade för cirka 200 år sedan, och strålningsintensiteten vid det ögonblicket var minst en miljon gånger högre än idag.

Ljudet av ett eko av svarta håls aktivitet. Video: NASA/CXC/SAO/K.Arcand, SYSTEM Sounds (M. Russo, A. Santaguida)

Ytterligare observationer kommer att hjälpa till att klargöra tidenförekomsten av utbrottet och dess intensitet, tror forskare. Med hjälp av data om reflekterad strålning kommer det dessutom att vara möjligt att konstruera en tredimensionell fördelning av gigantiska molekylära moln som omger ett vilande svart hål.

Läs mer:

Se 100 blixtar som träffar marken och vattnet under ett åskväder i Turkiet

En artefakt som liknar en fallos hittades i Mongoliet: den är cirka 42 000 år gammal

Hittade det högsta trädet i Asien: visa hur det ser ut

Omslagsbild: Chandra: NASA/CXC/SAO; IXPE: NASA/MSFC/F. Marin et al.