Under 2006 upptäckte gruvarbetare ett skallvalv av hominin med speciella egenskaper i Salkhitdalen i östra Mongoliet.
Forntida DNA extraherat från kranialvalvetvisar att det tillhörde en modern kvinna. Hon levde för 34 000 år sedan och var mer associerad med asiater än européer. Jämförelse med den enda andra personen från Östasien som genetiskt studerats hittills, en 40 000 år gammal man från Tianyuan Cave nära Peking, Kina, visar att de två personerna är släkt. De skiljer sig emellertid genom att en fjärdedel av de enskilda salkiternas förfäder härstammar från västra eurasier, troligen som ett resultat av blandning med de gamla sibirerna.
”Detta är direkt bevis för att modernmänskliga samhällen i Östasien var redan ganska kosmopolitiska ännu tidigare än för 34 000 år sedan, säger Diyendo Massilani, huvudförfattare till studien och stipendiat vid Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. "Detta sällsynta exemplar visar att migration och interaktioner mellan befolkningar i Eurasien ofta ägde rum redan för 35 000 år sedan."
Syahe Mandible. Upphovsman: Menggang Qiu, Dongju Zhang, Lanzhou University
Forskarna använde en ny metodutvecklat vid Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology för att hitta DNA-segment av utdöda homininer i genomen av Salkhit och Tianyuan. De fann att de två genomen inte bara innehöll DNA från neandertalare, utan även DNA från Denisovans, en svårfångad asiatisk släkting till neandertalarna. "Det är bra att se att förfäderna till de tidigaste människorna i Östasien, från vilka vi kunde få genetiska data, redan hade korsats med Denisovans, en utdöd form av hominin som bidrog till moderna populationer i Asien och Oceanien Byambaa Gunchinsuren, forskare vid institutet för arkeologi vid Mongolian Academy of Sciences. "Detta är ett direkt bevis på att denisovaner och moderna människor träffades och blandades för mer än 40 000 år sedan."
”Det är intressant att fragment av Denisovs DNA i dessamycket gamla östra asiater överlappar varandra med Denisovan-DNA-fragment i genomerna hos moderna östra-asiater, men inte med Denisovan-DNA-fragment i oceanier. Detta stöder teorin om flera korsningar mellan Denisovans och moderna människor, avslutar forskarna.
Läs också
På den hotande jorden asteroiden Apophis märkte ett farligt fenomen. Vad händer?
Forskare har fått reda på varför barn är de farligaste bärarna av COVID-19
Vad Parker Solar Probe upptäckte när den flög så nära solen som möjligt