Kinas rover ser under Mars yta

Kinesiska forskare presenterade resultaten av en studie av underjordiska geologiska formationer av Utopia Plain

på Mars.Data samlades in av en radar installerad på Zhuzhong-rovern. Studien visar att upp till 5 m under ytan finns spår av nedslagskratrar, och på ett djup av upp till 80 m finns spår av sediment som bildats till följd av översvämningar.

Roverns georadar utforskar strukturen av inregeologiska formationer genom att skicka elektromagnetiska pulser ner i marken. De studsar tillbaka från alla underjordiska strukturer som rovern passerar över. Zhuzhong skannar regoliten vid två frekvenser: lägre vågor når djup på upp till 80 m, men skiljer sig inte i detalj, högre vågor visar detaljer om den inre strukturen, men penetrerar endast 4-5 m ner.

Rörelsekarta, fotografier och radardata som erhållits av rovern. Bild: Chinese National Science Administration

I detaljerade "bilder" forskarnasåg flera krökta och lutande underjordiska strukturer i Mars-jorden. De tror att dessa är nedslagskratrar begravda under ett lager av alluvial sand. På detta djup syns inga spår av vatten eller is.

På större djup visade radarn sedimentärstenar som forskarna tror har bildats under inverkan av vattenflöden. Samtidigt finns det på detta djup inte heller några tecken på att flytande vatten eller is har överlevt på planeten hittills. Samtidigt utesluter forskarna inte att vattenlagren kan passera på ett större djup.

Forskarna noterar också att jämförelsendata som samlats in på Mars och tidigare på månen visar betydande skillnader i den inre strukturen hos de övre stenarna. Till skillnad från den röda planeten döljer inte den övre regolitstrukturen på jordens naturliga satellit nedslagskratrar. Detta, tror forskare, beror på frånvaron av en atmosfär på månen som skulle bidra till förekomsten av stormar och förflyttning av damm.

Forskare tror att ytterligare analys av Mars yta kommer att hjälpa till att lära sig mer om planetens geologiska förflutna, tidigare klimatförhållanden och vad som hände med vattnet.

Läs mer:

Rester av "delikatess"-måltid hittades i neandertalgrottan

Ämne från "farfars skägg" förbättrar minnet och neuronal tillväxt

Det visade sig att läkemedlet mot artrit "vänder åldrandet" och föryngrar kroppen

Omslagsbild: China News Service, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons