Covid-19-antikroppar fanns i 15 blodprover från katter. Av dessa hade 11 katter neutraliserande antikroppar
Ingen av katterna testade positivt för COVID-19 och visade inga uppenbara symtom, och enligt uppföljningsbesök dog ingen av dessa katter.
Det undersökta urvalet av katter inkluderade 46 övergivna katter från 3 djurhem, 41 från 5 husdjurskatterier och 15 katter från familjer till patienter med COVID-19.
Alla tre katter med de högsta antikroppsnivåernatillhörde patienter som diagnostiserats med COVID-19, och det fanns också indikationer på att katterna var infekterade med viruset från andra katter som övergavs eller bodde på djursjukhus.
I en kommentar till resultaten konstaterar studieförfattaren Meiling Jin att även om det för närvarande inte finns några bevis för att katten till människan överför viruset, bör försiktighetsåtgärder vidtas.
Även om det är omöjligt att helt förstå infektionenherrelösa katter är det rimligt att anta att dessa infektioner sannolikt orsakas av kontakt med en miljö kontaminerad med SARS-CoV-2 eller av patienter med covid-19 som har matat katterna. "Åtgärder bör därför övervägas för att upprätthålla en lämpligt avstånd mellan patienter med covid-19 och husdjur som katter och hundar, och hygien- och karantänsåtgärder bör fastställas för dessa högriskdjur."
Meiling Jin
Teamet utvärderade typen av antikroppssvar i detalj och kunde beskriva de dynamiska egenskaperna hos de detekterade antikropparna.
Bland de många upptäckterna angående antikroppar, desåg att den typ av reaktion som produceras av katter liknar den som ses med säsongsinfektioner av coronavirus, vilket innebär att katter som har haft SARS-CoV-2-infektion "fortfarande riskerar att återinfekteras."
Författarna förklarar att detta är en liknande övergåendeett antikroppssvar som också observeras hos människor och att deras studie bör användas i framtiden som ett "referensmaterial för klinisk behandling och förebyggande av COVID-19."
"Vi föreslår att katter har stor potential som en djurmodell för att utvärdera prestanda för antikroppar mot SARS-CoV-2 hos människor", tillägger de.
Läs också
Det visade sig att den Maya-civilisationen lämnade sina städer
På sjukdagens dag 3 förlorar de flesta COVID-19-patienter luktkänslan och lider ofta av en rinnande näsa
Forskare har fått reda på varför barn är de farligaste bärarna av COVID-19