Plast från södra halvklotet som finns på öar i Ishavet

Ekologer från tyska Alfred Wegener-institutet samlade in och analyserade sopor som spolats upp på stränderna.

Spetsbergens skärgård.Studien fann att plastföroreningar kommer in i Ishavet inte bara från närliggande länder, utan också från avlägsna regioner i världen - inklusive Argentina, Brasilien, USA och Kina.

Studien är resultatet av ett femårigt projekt medlocka volontärer. Från 2016 till 2021 samlade turister marin skräp på 14 avlägsna arktiska stränder på Svalbard. Under denna tid har frivilliga samlat in mer än 23 tusen olika föremål, med en totalvikt på över 1,6 ton. Studien visade att mer än 80 % av den totala mängden sopor är plast.

En del av skräpet, sorterat efter land. Bild: Alfred Wegener Institute

För att fastställa källorna till avfall,forskare studerade föremål som behöll spår av etiketter, tillverkarens avtryck eller andra tecken som gjorde det möjligt att fastställa ursprungslandet. 

På grund av geografisk närhet har de flestaföremål som hittades på ön var från Ryssland (32 %), Norge (16 %) och Tyskland (8 %). Samtidigt kommer en relativt liten men märkbar mängd sopor från så avlägsna länder som Spanien, USA, Kina, Brasilien och Argentina.

Fördelning av identifierat plastavfall efter ursprungsland. Bild: Anna Natalie Meyer et al., Frontiers in Marine Science

Ekologer noterar att studien bekräftarteoretiska uppskattningar och resultat av datorsimulering. Plastskräp och mikroplast transporteras in i Ishavet från Atlanten, Nordsjön och norra Stilla havet av olika floder och havsströmmar.

Det visar dock nya uppgifterMycket mer skräp samlas på arktiska kuster, vilket gör dem till en sorts sista utväg. Detta plastavfall skapar ytterligare problem för de arktiska ekosystemen, som redan är under hårt tryck på grund av klimatförändringarna – Arktis värms upp fyra gånger snabbare än det globala genomsnittet.

Ekologer tror att för att lösa problemetföroreningar av Arktis, åtgärderna från länderna i den norra regionen och regleringen av fiskeindustrin (den huvudsakliga lokala föroreningskällan) på lokal nivå räcker inte. För att återställa och bevara miljön krävs gemensamma åtgärder från industriländer runt om i världen, avslutar författarna till verket.

Läs mer:

Forskare transplanterade mänsklig "hjärna" till råttor och berättade vad som hände till slut

Två foton av jorden med en skillnad på 50 år jämfördes på NASA: vad forskare fann

Hittade en sällsynt planet, väldigt lik jorden. Hon är nära oss