Utspridda över stora regioner i den norra halvan av världen spelar torvmarker en viktig roll i det globala
Men forskare är väl medvetna om att torvmyrar,inklusive nästan hälften av dem, som nu är frysta, är mycket sårbara för temperaturstegringar. Hittills har avsaknaden av exakta kartor gjort det svårt att helt bedöma klimatpåverkan på torv.
Med hjälp av data som samlats in från över 7000fältobservationer kunde författarna till den nya studien sammanställa de mest exakta kartorna över torvmarker, deras djup och mängden växthusgaser de innehåller.
De visar att myrmarkentäcker 3,7 miljoner kvm. km. Dessutom varnar forskarna för att norra torvmarker lagrar cirka 415 gigaton kol. Detta motsvarar cirka 46 år av nuvarande globala koldioxidutsläpp.
I sin studie förutspådde författarna att torvmarker kommer att bli en viktig källa till växthusgaser när världen värms upp. En av nyckelfrågorna är när kommer detta att ske.
Tyvärr kan vi ännu inte ange exakt tid för dessa siffror, modellerna är ännu inte så utvecklade. Men jag tror att detta skifte kommer att ske under andra hälften av detta århundrade.
Gustav Hugelius, huvudförfattare till artikeln från Stockholms universitet, Sverige
Så vad skulle de troliga konsekvenserna av denna smältning vara?
Rapportens författare säger att deras nya uppskattning av koldioxidutsläpp från smältning och torvförlust är 30-50% högre än tidigare prognoser för koldioxidutsläpp från smältande permafrost.
Om den nya uppskattningen av torvmark ingår i alla uppskattningar av permafrost-tining, beräknas den motsvara EU: s och Storbritanniens årliga utsläpp till 2100.
Läs också
Skattjägaren hittar 3000 år gamla skatt i Skottland
Perseids Meteordusch - 2020: Var du kan se det, var du ska titta och hur du tar ett foto
Titta på 3D-kartan över universum: den sammanställdes i 20 år och den har redan förvånat forskare