En exakt metod för att spåra flodhälsa har uppstått

Forskare från United States Geological Survey (USGS) har presenterat en ny metod för att bearbeta miljöprover och

övervaka flodernas tillstånd.De använde provtagare, som är robotlaboratorier - enheterna samlade in och lagrade vattenprover. Genom att kalla denna vätska för "miljö-DNA" kan forskare använda den för att upptäcka introducerade och invasiva djur, såväl som mikrober som kan orsaka sjukdomar hos människor och fiskar.

Environmental DNA (eDNA) är ämnen somsläpps ut av organismer i sin miljö i form av bitar av hud, slem eller avfallsprodukter. När det gäller vattenlevande organismer kan detta DNA hittas i det omgivande vattnet inom några dagar.

För att kontrollera metodens effektivitet, proversamlas vid olika tidpunkter och på olika platser. År 2017 genomförde Yellowstone National Park ett pilotprovtagningsprogram vid sammanflödet av floderna Kipping och Gardner. Detta följdes av mer omfattande provtagningsprogram på tre platser i de övre floderna Yellowstone och Orm.

Obemannade fartyg kommer att testas på ryska hav och floder

De enheter som används i dettaforskning, kan automatiskt samla in prover var tredje timme under tre veckor. Frekvent provtagning är nyckeln för att upptäcka subtila förändringar i flodhälsan. Till exempel, när en del av en flod precis börjar koloniseras av en skadlig invasiv organism, finns ett relativt litet antal individer i den, men enheten kan upptäcka dem.

Ett stort antal prover ger biologer merviss information om huruvida skadliga arter finns i floden. Som författarna förklarade, "ger ett negativt resultat ett visst förtroende för att målarten inte har något DNA, medan bristen på data på grund av sällsynta prover inte ger oss något förtroende."

Läs också

I ekosystemens era: hur IT-jättar förvandlas till gränssnitt för vår vardag

Doomsday-glaciären visade sig vara farligare än forskare trodde. Vi berättar det viktigaste

GitHub har ersatt termen "master" med en neutral motsvarighet