Ett av de vanligaste grundämnena på jorden, kol, skapas i den trippelheliumfusionsreaktionen.
Denna fusionsreaktion är dock ganskaineffektivt om något inte hjälper henne. Med simuleringar har forskare funnit att ett överskott av protoner i de inre skikten i en supernova kan påskynda fusionsreaktioner med en trippel heliumfusionsreaktion, vilket genererar 10 gånger mer kolatomer än förväntat.
En sådan upptäckt skulle kunna förklara ytterligarekol i universum skapar dock ett annat mysterium. Forskare trodde tidigare att dessa överskott av protoner var ansvariga för att skapa några av de tyngre isotoper av rutenium och molybden som finns på jorden.
Det verkar som om dessa isotoper kan bildas på andra sätt, men forskarna är ännu inte säkra på hur.
Läs också
Doomsday-glaciären visade sig vara farligare än forskare trodde. Vi berättar det viktigaste
Se det största isberget som någonsin tagits från luften
Kina testade först "artificiell sol"