Forskare har hittat spår av ozon och koldioxid på Mars där de inte borde vara

Europeiska rymdorganisationens Trace Gross Orbiter (TGO)

har studerat den röda planeten från omloppsbana i mer äntvå år. Uppdraget syftar till att förstå blandningen av gaser som utgör Mars-atmosfären, med särskilt fokus på mysteriet kring förekomsten av metan där.

Rymdfarkosten har nu upptäckttidigare osynliga signaturer av ozon (O3) och koldioxid (CO2), baserat på ett helt marsår av observationer från Atmospheric Chemistry Sensitive Facility (ACS). Spår av dessa gaser har hittats där forskare inte förväntade sig att hitta dem, i lager av atmosfären där forskare "jagar" efter metan. Resultaten presenteras i två nya artiklar publicerade av Kevin Olsen vid University of Oxford, Storbritannien. och Alexander Trokhimovsky från Institutet för rymdforskning vid Ryska vetenskapsakademin i Moskva.

Det mesta av metan produceras på jorden iresultatet av livet, från bakterier till boskap och mänskliga aktiviteter. Därför är det mycket spännande att upptäcka metan på andra planeter. Det är värt att tänka på att det är känt att gas förfaller efter cirka 400 år, vilket innebär att varje metan som är närvarande måste ha producerats eller släppts under det relativt nyligen förflutna.

Ozon, som bildar ett lager i de övre skiktenatmosfär både på Mars och på jorden, hjälper till att hålla dess kemiska sammansättning stabil. Att hitta spår av ozon och koldioxid i området där TGO jakter på metan är ett helt oväntat resultat för forskare.

Upptäcker en oväntad CO2-signatur ivar vi jagar metan är mycket viktigt. Detta spår kunde inte redovisas tidigare, och det kan därför spela en roll för att upptäcka små mängder metan på Mars.

Alexander Trokhimovsky

Läs också

Se vad Hubbles efterföljande teleskop kan se i rymden

Historien om ursprunget till "konstiga" meteoriter avslöjas: de föll till jorden på 60-talet

Det fanns ett foto av hur ökenstoft "rinner" ut i Atlanten