Paleontologer från den kinesiska vetenskapsakademin och Canadian Museum of Nature analyserade två skelett från tunna
Analys av två välbevarade skelett visadeett reptil med en bred pachiostotisk kropp, det vill säga med tätare ben och en mycket kort, tillplattad svans. Den korta, tillplattade svansen hjälper ödlan att balansera, fungera som en flottör under vattnet, vilket sparar rovdjurets energi när man letar efter byte.
Forskare har döpt den nya arten till Brevicaudosaurusjiyangshanensis, från latin brevi - "kort", "caudo" - "svans" och grekiska sauros - "ödla". Det mest kompletta skelettet av de två hittades i Jiangshan Quarry, vilket gav detta exemplar dess artnamn.
Bidragit av: QING-HUA SHANG, HIAO-CHUNG WU och CHUN,Journal of Vertebrate Paleontology.
Skelettet gör det tydligt hur denna uråldriga ödla levde.Dess framben är mer utvecklade än bakbenen - troligen hjälpte de reptilen att simma. Benen på frambenen är dock kortare när man jämför ödlan med andra arter. Det är värt att notera att detta avsevärt begränsar kraften med vilken individer kan röra sig genom vattnet. De flesta av dess ben, inklusive dess kotor och revben, är tjocka och täta. Alla detta ger ett porträtt av en tjock och fyllig reptil. Denna struktur begränsade dess förmåga att simma snabbt, men ökade stabiliteten under vatten.
I allmänhet verkar ett sådant fynd överraskande.När det gäller nothosaurier kännetecknades de alltid av sin smala kropp, långa hals och svans och långa lemmar. Även om djuret var vattenlevande, var dess lemmar mindre anpassade för simning än de hos mer avancerade sauropterygier som pistosaurier, pliosaurier och plesiosaurier.
Notosaurus himmel stängdes, luftvägarseparerades från matvägarna. Denna egenskap hos kroppsstrukturen hjälpte till vid matning i vatten. Skallen var lång och platt med stora hål. Det fanns många spetsiga tänder längs käftarnas kanter. Notosaurus rörde sig genom vattnet, roterar kroppen i vågor och använder sina lemmar för att simma. Liksom andra sauropterygs, härstammar Notosaurus från markbundna reptiler som är avlägset relaterade till ödlor och ormar.
Natasaurier finns vanligtvis som fossil från triasperioden (251 till 200 miljoner år sedan) i sydvästra och östra Asien, Nordafrika och särskilt Europa.
Denna tid slutade med massutrotningmarkerade en enorm förändring i mångfalden och dominansen av livet på jorden, vilket gav upphov till många kända djurgrupper som styrde planeten i tiotals miljoner år.
Som det nyligen blev känt, "The Great Extinction"den största utrotningen som planeten någonsin har sett inträffade för cirka 250 miljoner år sedan och orsakades till stor del av växthusgaser i atmosfären. Forskare börjar nu märka oroande likheter mellan den stora utrotningen och vad som händer med vår atmosfär nu.
Forskare lyfter fram denna likhet i en ny utställning på Smithsonian National Museum of Natural History i Washington, DC.
Pärlan på Deep Time-utställningen är den förstaen riktig tyrannosaurus rex. Dess skelett vilar över benen på en liggande Triceratops, en klo tass håller den olyckliga växtätaren, käftarna pressade mot huvudet, redo att bita av en bit på storleken på ett korghål.
"Vi gillar att säga, "Kom för dinosaurierna, stanna för allt annat."
Scott Wing, en av utställningens curatorer
Temat för utställningen är sammankopplingen av livet genomgeologisk tid. Utställningen visar till exempel hur växter längst ner i livsmedelskedjan stöder allt från insekter till 20 ton apatosaurier, och hur insekter hjälpte till att forma skogar som har utvecklats och förändrats under miljontals år.
Det har förekommit andra massutrotningar somsom förstörde dinosaurierna för cirka 65 miljoner år sedan. Detta hände i slutet av permperioden och orsakades främst av den alltför stora utsläppen av koldioxid till atmosfären. Och Smithsonian Institution noterar ofta i sina utställningar att den nuvarande uppvärmningen på planeten liknar den sorgliga upplevelsen av jorden tidigare.
"Vi kan lära oss av att studera det förflutna", avslutar utställningscuratorn.
Läs också
Det årliga uppdraget i Arktis har avslutats och uppgifterna är en besvikelse. Vad väntar mänskligheten?
Se närmaste bilder på solens yta
Koronavirus har lärt sig att efterlikna humana immunproteiner och lura kroppen