92% av mikroplasten i Arktis kommer från tvätt av kläder, inte avfall

Forskare tog prov på föroreningar i ythavsvatten på 71 platser i Europa och

Nordamerikanska Arktis, inklusive Nordpolen. Forskare tog också prover på upp till 1 015 meters djup i Beauforthavet norr om Alaska och Kanada.

Vi vet redan att mikroplast kan hittasnästan var som helst på jorden, men vi har fortfarande inte en klar förståelse för exakt hur denna förorening sprider sig. I detta sammanhang är det mycket viktigt att förstå var små plastpartiklar kommer in i världshaven. 

Peter Ross, specialist på Canadian Ocean Conservation Association WISE

Författarna till arbetet använde infrarödFouriertransformationsspektrometri för att bekräfta det genomsnittliga antalet mikroplastpartiklar i Arktis är cirka 40 partiklar per kubikmeter havsvatten. De allra flesta mikroplaster (92,3%) var fibrer, varav 73,3% polyester.

Sedan den upptäcktes i östra delen av ArktisMed nästan tre gånger fler mikroplastpartiklar än i väster, föreslog författarna att nya polyesterfibrer kan komma in i den östra regionen via Atlanten. Ocean Wise testade tvättmaskiner och uppskattade att ett enda föremål kan släppa ut miljontals fibrer under en typisk hemtvätt, och avloppsreningsverk kan släppa ut mer än 20 miljarder mikrofibrer årligen.

Flera miljoner ton plast hamnar också direkt i haven varje år, där den bryts ner till mikroskopiska bitar med tiden.

Läs mer

Forskning: människor kommer inte att kunna kontrollera superintelligenta AI-maskiner

Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda

Kolla in de vackraste bilderna på Hubble. Vad har teleskopet sett på 30 år?