Det ser ut som att forskare har upptäckt världens största växt – sjögräsäng utanför västkusten
Projektet började med att forskare från universitetetWestern Australia och Flinders University satte sig för att studera den genetiska mångfalden av sjögräsängar i Shark Bay-regionen. Teamet tog skottprover från hela regionen och undersökte sedan 18 000 genetiska markörer för att skapa växtprofiler.
“Responsen förbluffade oss – det fanns bara en!”– säger Jane Edgelow, huvudförfattare till studien. "Denna 200 km2 stora sjögräsäng verkar ha vuxit från en enda koloniserande fröplanta."
Den jättelika havsängen har i alla fall andra fördelar. En grupp forskare har räknat ut att dess ålder är minst 4 500 år.
”Polyploida växter lever ofta i områden medextrema miljöförhållanden, är ofta sterila, men kan fortsätta växa om de lämnas ostörda, och detta jätte sjögräs gjorde just det,” – sade Dr Elizabeth Sinclair, senior författare av studien.