Forskare har upptäckt en ny dinosaurieart - Natovenator polydontus. Kroppen av representanter för denna art liknade
Rekonstruerat utseende av Natovenator polydontus. Bild: Sungjin Lee et al., Communications Biology
Upptäckten gjordes när man studerade fossilerlämningar som finns på det moderna Mongoliets territorium. Forskarna kunde sätta ihop ett nästan komplett skelett, som inkluderar skallen, ryggraden, en av framtassarna och båda bakbenen. Namnet Natovenator polydontus betyder "en flytande jägare med många tänder" och återspeglar paleontologernas idéer om utseendet och vanorna hos ett gammalt rovdjur.
Baserat på skelettets struktur, forskarerekonstruerade dinosauriens utseende. Den hade en lång hals, som påminde om moderna gäss, och en strömlinjeformad kropp med revben som pekade mot svansen, liknande moderna sjöfåglar. Dessa evolutionära egenskaper pekar på förmågan hos ett rovdjur att dyka under vattnet och gripa byten med en rörlig hals, tror författarna till studien.
Rekonstruerat skelett av Natovenator polydontus och revbensstruktur av sjöfåglar (e-i) och landstruts (j). Bild: Sungjin Lee et al., Communications Biology
Dessutom fann forskarna en ovanligförhållandet mellan antalet tänder och storleken på käken: det finns för många av dem. Detta indikerar att djuret livnärde sig på fisk och insekter. Mer detaljerade data kommer att erhållas genom att analysera de fossiliserade resterna av innehållet i rovdjurets mage.
Forskarna noterar att den nya upptäckten kommer att hjälpa till att bättre förstå utvecklingen av djur under kritaperioden och anpassningen av djur till miljöförhållanden.
Läs mer:
Återställt utseende av en medeltida kvinna som led av syfilis
Hjärnätande amöba sprider sig i USA: finns det en fara för Ryssland
Genomets uråldriga mysterium avslöjas: vad vårt DNA har gömt i så många år