Ett brinnande containerfartyg dumpar massor av giftig plast på stränderna i Sri Lanka

X-Press Pearl seglade till Sri Lanka från Indien och ankrade utanför Colombo den 20 maj när besättningen seglade för första gången

 Enligt informationscentret X-Press Pearl bröt en brand ut på däck den 21 maj, och branden intensifierades senare och fortsatte att sprida sig.Den 24 maj evakuerades besättningen från fartyget.

Senast den 31 maj med hjälp av marinenSri Lanka, brandbekämpningsbåtar och den indiska kustbevakningen, branden fördes under kontroll. Den synliga lågan var borta, men röken stannade kvar. Det är oklart hur branden startade, men myndigheterna spekulerar att lågorna berodde på ett bränsleläckage i en av fartygets containrar, enligt The Washington Post.

Fartyget transporterade 297 ton eldningsolja, 51 tonfartygsbrännolja och 81 containrar fulla med "farligt gods", inklusive 28 ton salpetersyra. Fartyget bar också tre containrar eller 78 ton plastpellets som nu täcker stränderna på Sri Lankas västkust.

Myndigheterna varnar människor för farorna med pellets och uppmanar dem att inte röra vid dem eftersom de är förorenade med kemikalier. Om den sväljs av marina arter kommer hela livsmedelskedjan att vara förorenad.

– Det här är en miljökatastrof och strömmarna kan föra med sig farlig plast till andra sidan Sri Lanka, vilket kan döda vilda djur och  skada ekosystemen, säger marinbiologen Asha de Vos till Washington Post.

Myndigheterna förbjöd också tillfälligt fiske i dessaområden. National Water Research and Development Agency är engagerad i provtagning och analys av döda fiskar och sköldpaddor som finns längs västkusten.

Läs mer

En stridsdrona för första gången utan mänsklig ordning spårade fienden och attackerade

Nytt exoskelett minskar mänsklig stress när man går

En matematisk hjärnmodell gör att AI kan tänka som en människa