Arkeologer i Saudiarabien har upptäckt forntida mänskliga kvarlevor begravda bredvid hundratals
Rester av en vuxen hane, cirka 30 år gammal.hittas inuti en mustatil (namnet kommer från det arabiska ordet som betyder rektangel). Mustatiljer är förhistoriska sandstensmurmonument som finns i nordvästra Saudiarabien. Ruinerna där benen hittades är en av mer än 1 600 mustatil som upptäckts i landet sedan 1970-talet. Nu är de mest nedsänkta i sand. Dessa strukturer byggdes dock när den arabiska öknen var en frodig gräsmark där elefanter strövade och flodhästar simmade i sjöar.
Byggarna av mustatilerna var medlemmar av det okändakult. Forskare säger att när klimatförändringarna långsamt förvandlade landet till en öken, samlades kultmedlemmar för att skydda det genom att offra boskap till okända gudar. Nya utgrävningar vid Mustabil, detaljerade i en PLOS One-tidningsartikel, har avslöjat fler detaljer om de mystiska strukturerna och deras besökare.
Enligt forskare, under utgrävningarna forskare fannkomplexa strukturer i ruinerna, inklusive innerväggar och pelare som ger plats för centrala kammare. De kan ha varit avsedda för högtider och rituella offer.
Kommenterad bild av mustatil utgrävd av forskare. Bild med tillstånd av Kennedy et al., 2023, PLOS ONE
Troende gick in i mustatil från ena ändenoch gick från 20 till 600 m eller mer till en annan tills de nådde en plattform av spillror som kallas "huvudet". Den inre kammaren innehöll en beitl, en helig sten som kultmedlemmar använde för att kommunicera med sina gudar.
Mustatil, utgrävd av forskare, finns55 km öster om den antika staden Al-Ula. Längden på kultmonumentet är 140 m och det byggdes av lokal sandsten. Beitl är en stor vertikal sten runt vilken forskare upptäckte 260 fragment av djurskallar och horn. De tillhör huvudsakligen boskap, även om forskare har funnit att vissa fragment tillhörde tamgetter, gaseller och små idisslare.
Direkt norr om mustatilens huvudforskare har upptäckt en cist, en typ av gravkammare byggd under yngre stenåldern och bronsåldern i Europa och Mellanöstern. Analys av begravda ben visade att han var mellan 30 och 40 år när han dog. Han hade artros, en degenerativ ledsjukdom som är den vanligaste formen av artrit. Radiokoldatering av benen visade att mannen begravdes 400 år efter att djuren slaktades.
Läs mer:
Hemligheten med livslängd avslöjas: forskare har listat ut hur man startar den nödvändiga mekanismen i människokroppen
Utnämnd till en ny orsak till autism
2 700 år gammalt tempel hittat i Sudan Han överraskade forskarna