Ett 400 km brett hål har bildats i ozonskiktet på grund av kosmisk strålning

Ett internationellt team av forskare från Japan, USA och Kanada studerade isolerade proton norrsken. Forskare

fann att exponering för högenergipartiklar har en större inverkan på ozonlagrets förtunning än vad teoretiska modeller förutspått.

Solstrålning ger jorden inte barasynligt ljus, men även kosmiska strålar och högenergiplasmapartiklar. Laddade joner och elektroner bombarderar jordens atmosfär. När elektronerna kommer in i jordens magnetfält börjar de röra sig längs dess kraftlinjer. Interaktion med atmosfäriska gasmolekyler leder till deras jonisering och bildning av kväve och väteoxider, som bidrar till att ozonskiktet förtunnas.

Isolerade proton norrsken. Bild: Mitsunori Ozaki et al., Scientific Reports

Högenergiladdade partiklar är inte visuelltobserverade, så deras effekter är svåra att bedöma, förklarar forskarna. Men när de interagerar med den övre atmosfären avger de ett isolerat protonglöd som kan ses på jorden. Normalt uppträder norrsken som ett bälte runt nord- och sydpolen, men isolerade proton norrsken ses som isolerade fläckar eller band på lägre breddgrader.

För att detektera elektroner ovanför norrskenet,forskarna använde en kombination av satellitfjärranalys, markbaserade elektromagnetiska vågobservationer och information från ISS. Studien visade bildandet av ett lokaliserat ozonhål i mesosfären (en region av atmosfären på en höjd av 50 till 80 km) med en bredd på cirka 400 km. Det bildades på den plats där isolerade norrsken observerades.

Förändringar i ozonskiktet under protonglöden. Bild: Mitsunori Ozaki et al., Scientific Reports

Jämför dina resultat med simuleringar,forskarna fann att förändringen var mycket större än väntat. Från 10 till 60 % av ozonet direkt under norrskenet förstördes 90 minuter efter att det började. Forskare tror att denna förändring kommer att ske naturligt och inte kommer att orsaka en långsiktig minskning av mesosfärens ozon. Dessutom noterar de att även om det var en minskning av ozon under denna händelse, bör det inte påverka det stratosfäriska ozonskiktet som skyddar livet på jorden.

Läs mer:

Starlink-signal hackad för att användas som ett alternativ till GPS

NASA avslöjade ursprunget till Haumea - den mest mystiska planeten i solsystemet

Fysiker bryter standardkvantgränsen med "Quantum Horror"