En enorm terawatt -laser användes först som en blixtstång i Alperna

För nästan 270 år sedan uppfann Benjamin Franklin åskledaren och nu är åskskyddet baserat på detsamma

begrepp.Tekniken har flera nackdelar. Att installera permanenta åskledare är inte alltid möjligt. Dessutom skyddar de bara mot direkt blixtnedslag. Genom att locka till blixtnedslag för att leda ström i marken orsakar de elektromagnetiska störningar och spänningsöverslag i enheter och apparater.

För att lösa problemet har forskare utvecklat en nyåskskyddsteknik baserad på en 5-tons superlaser 9 meter lång. "Laserblixtstången är en av de mest kraftfulla i sin klass", sa ingenjör Clemens Herkommer, medförfattare till studien, i en artikel för tidskriften Photonics Media.

Herkommer har spenderat de fyra senasteår för att utveckla ett unikt lasersystem och nu installerade en grupp forskare från universitetet i Genève det på toppen av berget Säntis på en höjd av 2500 meter.Det anses vara en av de heta platserna i Europa. Cirka 100 blixtnedslag inträffar här årligen, mest från maj till augusti.

Lasern sänder ut i atmosfären 1000ultrakorta pulser varje sekund. I processen skapar den en lång joniserad kanal riktad mot molnen. Denna lasertråd kommer att "lura" blixten och avleda den bort från känsliga punkter. "Genom att avfyra tusen laserpulser per sekund mot moln kan vi säkert avfyra blixtar och göra världen lite säkrare", avslutar Herkommer.

Laser Lightning Rod Project TeamLightning Rod" kommer att testa effektiviteten av lasern på berget under de närmaste veckorna. De första resultaten kommer att visas i slutet av sommaren eller början av hösten.

Läs mer

Två nya dinosaurier upptäcktes i Kina

Det urgamla mysteriet om källan till kosmiska strålar i Vintergatan avslöjades

Forskare har hittat spår av den dödliga kampen Megalodon med en kaskelothval