Under hela mänsklighetens historia har många undrat om det finns liv på andra planeter—
I det nya arbetet utökade forskarnaforskning utförd av Frank Drake redan 1961. Han och hans kollegor utvecklade en ekvation (nu känd som Drake-ekvationen) för att beräkna sannolikheten för existensen av utomjordiska civilisationer – givet allt som var känt om rymden och astronomiska objekt vid den tiden. Forskarna tog hänsyn till variabler som antalet misstänkta exoplaneter och stjärnsystem, samt hur många av dem som kunde försörja liv.
Minns att Drakes ekvation är en formel som är utformad för att bestämma antalet utomjordiska civilisationer i galaxen som mänskligheten har en chans att komma i kontakt med.
Sedan dess har forskare lärt sig mycket mer om rymdenmer i allmänhet och om omständigheterna efter Big Bang. I detta nya arbete tog forskarna hänsyn till alla nya faktorer och lade till något annat som inte togs i beaktande 1961 – möjligheten att andra utomjordiska civilisationer skulle uppstå och sedan oavsiktligt förstöras. Till exempel släpper människor ut växthusgaser i atmosfären, vilket gör att jorden inte längre kan försörja liv.
Resultatet av teamets arbete är inte en uppskattning av sannolikheten för existens av utomjordiska civilisationer, utan en ny formel som andra kan använda för sina egna beräkningar.
Läs också
Farlig klimatuppvärmning börjar om sju år
Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda
Kolla in de vackraste bilderna på Hubble. Vad har teleskopet sett på 30 år?