En bärbar skrivare för att skriva ut ett lösligt plåster med ett vaccin har utvecklats

Forskare från Massachusetts Institute of Technology har hittat en lösning för att vaccinera invånare

avlägsna regioner och länder med underutveckladeinfrastruktur. Skrivaren som utvecklats av ingenjörerna skapar vaccinfyllda plåster med mikronålar. De kan förvaras länge i rumstemperatur och kan lätt appliceras på huden efter behov.

En blankett med tryckta vaccinationsplåster och en förstorad bild av mikronålar på ytan. Bilder: MIT

Istället för att producera traditionella injicerbaraVaccinforskarna tryckte plåster i storleken på en miniatyr som innehöll hundratals mikronålar. När plåstret appliceras på huden löses nålarnas spetsar upp under huden och släpper ut läkemedlet. För utskrift använder forskarna "bläck", som inkluderar vaccinets RNA-molekyler inkapslade i lipidnanopartiklar.

"Bläcket" innehåller även polymerer som kanlätt att forma. De testade olika alternativ och visade att ett lika förhållande mellan polyvinylpyrrolidon och polyvinylalkohol gav den bästa kombinationen av styvhet och stabilitet. Polymerer och nanopartiklar behåller sina egenskaper i veckor och månader, även när de förvaras vid eller över rumstemperatur.

En illustration av principen för skrivarens drift och utskrift av lappar. Bild: Aurelien vander Straeten et al., Nature Biotechnology

Färdigt bläck används i småbärbar installation. Inuti skrivaren injicerar en robotarm dem i formar med mikronålar, och en vakuumkammare fördelar kompositionen inom polymererna så att vaccinet når nålspetsarna. När formarna är fyllda tar de en dag eller två att torka. 

De flesta vacciner, inklusive mRNA-vacciner,som används för att skydda mot coronavirusinfektion ska förvaras i kylen vid låga temperaturer. Detta gör det svårt att lagra eller skicka dem till regioner och länder där den nödvändiga infrastrukturen inte finns. Dessutom kräver administrering av vaccinet sprutor, nålar och utbildad sjukvårdspersonal.

Den aktuella skrivarprototypen kan producera upp till100 partier av vacciner på 48 timmar. Även om tekniken har testats för mRNA-coronavirusvacciner kommer den även att fungera med andra typer av vacciner för olika sjukdomar.

Läs mer:

Det fanns ett foto inuti världens näst djupaste undervattenssänka

Se vad som hände med Merkurius när den kom närmast solen

Forskare har räknat ut naturen hos det mystiska forntida "monstret"

På omslaget: Konstnärlig illustration av en skrivare som trycker ett vaccinplåster. Bild: MIT