Harry Singh, en lokal invånare som hittade pingvinen, sa att fågeln verkade mjuk för honom först.
Detta är bara det tredje registrerade fallet av en Adélie-pingvin som hittats utanför Nya Zeelands kust.
Han hade inte rört sig på ungefär en timme och var utmattad.
Harry Singh, lokalinvånare
Avstånd tillryggalagd av pingvinen
Singh vände sig till räddare, eftersom pingvinen inte var i vattnet och kunde falla offer för andra rovdjur.
Blodprov visade att han var underviktig och uttorkad. Veterinärer gav honom vätska genom en speciell matningsslang så att pingvinen kunde återhämta sig.
Han släpptes ut i en vik på Banks Peninsula, där experter hoppas att han ska kunna ta sig hem.
Adéliepingviner är en sällsynthet i Nya Zeeland, men om det blir fler i framtiden kan det vara ett oroande tecken, sa Thomas Stracke från Christchurch Penguin Rehabilitation.
Läs mer
Omöjligt att föreställa sig: vilka är de största föremålen i universum och var de finns
Den nya acceleratorn accelererar satelliter till 8 047 km/h och skickar dem ut i rymden. Ingen raket behövs
Forskare genomförde ett experiment och fick reda på hur vårt beteende på Mars kommer att förändras