Forntida havsvatten förseglade för 390 miljoner år sedan hittades i Nordamerika

Geologer har hittat små fickor fyllda med havsvatten förseglade inuti från boida periter

inne i malmen för cirka 390 miljoner år sedan. Dessa är kluster av små sfäriska kristaller som finns bevarade i andra bergarter. Upptäckten kommer att hjälpa till att studera hur klimatförändringarna har påverkat haven.

Många typer av mineraler och ädelstenarinnehåller små fickor med instängd vätska. Dessa bubblor ger till exempel en speciell glans till ädelstenar. Forskare har utvecklat en teknik som gör det möjligt att använda mikroskopi och kemisk analys för att titta inuti periter och bestämma vattnets sammansättning.

Undersökning av fromboidal peritoneum i en tomograf. Foto: Eric Francavilla, Pacific Northwest National Laboratory

Använda exakta och känsliga metoder för atomärasondtomografi och masspektrometri, som kan upptäcka små mängder av grundämnen eller föroreningar i mineraler, har geologer fastställt att bubblorna verkligen innehåller vatten, och den kemiska sammansättningen av deras salter motsvarar den kemiska sammansättningen i forntida hav.

Ett gammalt inlandssalt hav en gång ockuperatupstate New York, förklarar forskare. Under mellandevonperioden täckte detta innanhav en betydande del av det moderna USAs och Kanadas territorium. Den hade också ett korallrev som konkurrerade med Great Barrier Reef i Australien. Sjöskorpioner lika stora som pickupbilar jagade i vatten som var hem för nu utdöda varelser som trilobiter och de tidigaste exemplen på hästskokrabbor, förklarar forskare.

Hittills forskning om effekterna av förändringklimatet, som ledde till att detta innanhav försvann, utfördes på basis av saltavlagringar i geologiska bergarter. Samtidigt, på grund av naturliga destruktionsprocesser, finns det inga långa perioder i sedimentregistret. Forskarna tror att man genom att analysera vattnet från pyriterna kommer att kunna fylla dessa luckor.

Studie av vatten i periter. Video: Pacific Northwest National Laboratory

Läs mer:

Huvudteorin om människans ursprung vederlagdes: var kom vi ifrån

Världens första avföringstransplantationpiller godkänd i Australien

Världens första "kök" upptäckt: fisk stekt där för 780 000 år sedan

På omslaget: en bild av vattenhåligheter i mikroskop. Bild: Daniel Gregory, University of Toronto; Cortland Johnson, Pacific Northwest National Laboratory