En grupp astrofysiker ledda av det portugisiska forskningsinstitutet Instituto de Astrofísica e Ciências do
Forskarna använde data från rymdenKepler-teleskopet för att söka efter seismisk aktivitet inuti röda jättar. Studiet av vågor som utbreder sig under "stjärnbävningar" låter dig "titta" inuti stjärnan, för att bestämma dess struktur och egenskaper. I sitt arbete analyserade forskare seismiska vågor som går in i jättarnas djupaste lager.
En animerad representation av seismiska vågor som fortplantar sig inuti en stjärna och "avslöjar" dess egenskaper
Astrofysiker har analyserat 359 röda jättarmed massor under ett visst värde, för att mäta deras individuella fluktuationer och de olika egenskaperna hos dessa stjärnor. De fann att nästan 7 % av dessa stjärnor har strukturella avbrott i sina interiörer. De påverkar frekvensen och förloppet av ljud och gravitationsvågor, vilket orsakar förändringar som påverkar stjärnornas ljusstyrka.
Det finns två teorier som försöker förklara hursådana kränkningar inträffar. Den första antyder att de existerar under hela stjärnans utveckling, men som regel inte är särskilt intensiva. Den andra är att dessa ojämnheter "utjämnas" av en okänd fysisk process, som sedan leder till förändringar i strukturen av stjärnans kärna. Dessa studier ger preliminärt stöd för den första teorin, men mer data behövs för att dra säkra slutsatser.
Utvecklingen av en stjärna till en röd jätte. Från vätekärnan som smälter helium (nedre vänstra hörnet) till heliumkärnan som smälter kol (övre vänstra hörnet).
Röda jättar är döende stjärnori de sista stadierna av stjärnutvecklingen, efter att ha uttömt reserverna av väte i deras kärnor. Röda jättar med låg massa som just har kommit in i heliumfusionsstadiet används ofta av astrofysiker i forskning för att bestämma avstånd och galaktisk densitet, samt för att bättre förstå de fysikaliska processer som bestämmer stjärnornas kemiska utveckling. Det är därför en korrekt förståelse av intern evolution är så viktig, förklarar forskarna.
Läs mer:
Väteenergi, material mot kallt väder och biotillsatser mot covid-19: vad forskare skapar i norr
Forskare har tagit reda på vem som gynnades av dinosauriernas död
Titta på bilden av jorden från rymden: den gjordes av den första privata modulen
På omslaget: illustration av röda jättar. Bild: NASA