Forskare vid University of California, Los Angeles har utvecklat en liten svamp som kan
Immunförsvaret är en kraftfull försvarslinjefrån patogener och sjukdomar. Regulatoriska T-celler (Treg) ser till att den inte av misstag attackerar friska celler i kroppen. Problemet är att cancer förändrar denna process och "använder" den för att skydda sig själv.
I tidigare studier har forskare hittat sättprogrammera om Tregs till cancerdödande immunceller. Även om minskade Treg-nivåer kan göra cancer mer sårbara, kan det i hela systemet orsaka autoimmuna komplikationer. Nu har forskare vid University of California, Los Angeles, utvecklat en ny metod för att "ta bort" förändrade T-celler endast från området omedelbart runt tumören.
Som ett resultat utvecklade de en enhet somkallas SymphNode. I huvudsak är det en biologiskt nedbrytbar svamp ungefär lika stor som ett suddgummi på änden av en penna. Den var gjord av ett hydrogelliknande material som kallas alginat. Svampen är fylld med läkemedel som inte bara blockerar Tregs, utan också stimulerar andra anti-cancer T-celler. När en symfnode har implanterats nära en tumör börjar enheten att fungera och släpper ut läkemedlet.
Schematisk av SymphNode-enheten som T-celler kallar för att bekämpa tumörer. Illustration: Negin Majedi/Symphony Biosciences
Forskare testade systemet på möss med cancerbröst och melanom. De uppnådde imponerande resultat: SymphNode minskade tumörer i 80 % av mössen med bröstcancer och förhindrade metastaser i 100 % av fallen. Men alla obehandlade kontrollmöss dog inom några veckor efter att deras cancer spridit sig till hjärnan och lymfkörtlarna.
Läs mer:
Se det mest kraftfulla vulkanutbrottet på Jupiters måne
En ny sorts kvantintrassling har upptäckts: fotoner "minns" atomernas struktur
Solens metallicitet visade sig vara högre än man trodde: vad astrofysiker lärde sig