Askan från vulkanen bevarar en gammal skog av utdöda trädliknande ormbunkar

Fossila växter bevarade av ett vulkaniskt askfall i Kina har kastat ljus på

evolutionära processer för 300 miljoner år sedan, vilketfröplantorna vann till slut. De dominerar större delen av jorden idag. En ny studie av fossiler som hittats i Inre Mongoliet visar att Noeggerathiales-växter var högt utvecklade växter i den härstamning från vilken fröarterna utvecklades. Själva Noeggerathiales är en nu utdöd ordning av kärlväxter. Ordens fossilområde sträcker sig från karbon till trias. På grund av luckor i fossilregistret är gruppen ofullständigt känd och dåligt definierad, och deras taxonomiska status och position i växtriket är oklar.

Noeggerathiales var viktiga torvbildandeväxter som levde för 325 till 251 miljoner år sedan. Förståelsen för deras förhållande till andra växtgrupper har hittills varit begränsad till dåligt bevarade exempel. Fossiler som finns i Kina har gjort det möjligt för experter att förstå att Noeggerathiales är närmare besläktade med fröplanter än andra grupper av ormbunkar.

Rekonstruktion av kronan av Paratingia wuhaia sp:

De anses inte längre vara en evolutionär återvändsgränd.De är nu officiellt erkända som avancerade trädormbunkar som har utvecklat komplexa konformade strukturer från modifierade löv. Trots sin komplexa struktur. Dessa trädliknande ormbunkar var offer för massiva miljö- och klimatförändringar som inträffade för 251 miljoner år sedan. 

International Research Group,ledd av paleontologer från Nanjing Institute of Geology and Paleontology (Kina) och University of Birmingham (UK), publicerade idag sina resultat i Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Noeggerathiales öde är en levande påminnelse om vad som kan hända när till och med högt utvecklade livsformer möter snabba miljöförändringar", betonar forskarna.

Forskare har studerat Noeggerathiales,bevarad i ett lager av 66 cm tjock vulkanisk aska. Den bildades för 298 miljoner år sedan och undertryckte andra växter som växte i en närliggande träsk. Askan förhindrade fossil ruttnande och bevarade en hel skog med prover i mikroskopisk detalj.

Läs mer

Uranus har fått status som den konstigaste planeten i solsystemet. Varför?

Fysiker har skapat en analog av ett svart hål och bekräftat Hawkings teori. Vart leder det?

Abort och vetenskap: vad kommer att hända med barnen som kommer att föda

Nedfall av vulkanaska - nedfallet av aska från luften under explosiva vulkanutbrott.

Vaskulära växter - en omfattande skatt av växter,vars organ är utrustade med vaskulära fibrösa buntar. Denna grupp inkluderar alla högre växter med undantag av bryophytes. Resten av växterna som inte har kärlbuntar kallas cellulära växter. Denna uppdelning föreslogs av Augustin Pyramus Decandole 1813.

Kolhaltig period eller kolhaltig (C), -den näst sista (femte) geologiska perioden under den paleozoiska eran. Det började för 358,9 ± 0,4 miljoner år sedan, slutade för 298,9 ± 0,15 miljoner år sedan [2]. Tillsammans med den föregående Devonistiden är den den längsta i den paleozoiska eran (båda varade 60 miljoner år).

Triasperiod (Trias) - den första geologiska perioden i Mesozoic-eran. Följer Permian och föregår Jurassic. Det började för 251,902 ± 0,024 miljoner år sedan och slutade för 201,3 ± 0,2 miljoner år sedan.

Taxon är en grupp i klassificeringen som består avdiskreta objekt kombinerade baserat på vanliga egenskaper och attribut. Klassificeringssystem som använder begreppet "taxon" är vanligtvis hierarkiska; används till exempel i biologisk taxonomi.