Forskare analyserade data som samlats in efter slutförandet av NASA:s DART-uppdrag (Double Asteroid Redirection Test).
DART-uppdraget är en del av ett program för att skydda jorden frånkollision med ett rymdobjekt. För att testa tekniken för att ändra banan för ett farligt föremål, skickade NASA en rymdfarkost till systemet med en dubbel asteroid - Didyma och dess satellit Dimorpha. Fartyget och asteroidsatelliten kolliderade i slutet av september.
Ett system av två asteroider: Dimorph (vänster) kretsar kring den större och mer massiva Didyma (höger). Bild: NASA/Johns Hopkins APL
Forskarna förväntade sig att kollisionen skulle förkortasDimorphs 12-timmars omlopp med 10 minuter, men faktiska beräkningar visade att förändringen var ännu allvarligare. Denna asteroid har närmat sig Didymos och gör nu ett helt varv runt den på mindre än 11,5 timmar.
Kollisionen av ett fartyg med en asteroid är inte baragav det fart, men utlöste också utstötningen av skräp i rymden. Det var denna sten "jet" som kastades ut i rymden som ledde till en starkare förändring i asteroidens riktning. Forskning som beskriver fartygets kollision, förändringar i asteroidens bana och observationer av skräp, publicerad i tidskriften Nature.
En svans av skräp bildades efter kollisionen mellan skeppet och asteroiden på bilden av Hubble-teleskopet. Bild: NASA/ESA/STScI/Hubble
Resultaten av uppdraget visar att omnärmar sig kollision kommer att vara känd i förväg, befintlig teknik kommer att skydda jorden och avleda ett farligt föremål från vår planet, avslutar forskarna.
Läs mer:
Mysteriet med de röda ränderna på Jupiters satellit avslöjas
Hittade en "omöjlig" planet. Hon trotsar modern vetenskap
Arkeologer har hittat en gammal romersk analog av taggtråd
Omslag: Konstnärlig illustration av DART-uppdraget. Bild: NASA