Astronomer upptäcker det tyngsta grundämnet som någonsin hittats på en exoplanet

Astronomer från den kinesiska vetenskapsakademin undersökte atmosfären i den superheta Jupiter MASCARA-4b, som ligger i

556 ljusår från jorden. Analys av data som samlats in av spektrografen visade närvaron av rubidium-, samarium-, titan- och bariumjoner i atmosfären. De två första av dem upptäcktes för första gången på en exoplanet.

Forskarna använde ESPRESSO -en högupplöst ultrastabil echellespektrograf vid European Southern Observatory's Very Large Telescope (VLT) i Chile. Resultaten av analysen av emissionsspektrumet från exoplaneten gjorde det möjligt att bekräfta förekomsten av magnesium, kalcium, krom och järn i atmosfären, och visade också flera grundämnen som inte observerats i tidigare studier.

Forskarna noterar att bariumjoner varhar redan registrerats på tre exoplaneter som tillhör typen av superheta Jupiters. Förmodligen är närvaron av detta element typiskt för alla sådana exoplaneter. Samtidigt indikerar närvaron av ett element på hög höjd närvaron av okänd dynamik i atmosfären, vilket måste beskrivas.

Forskare observerade först i spektrumet av en exoplanetspår av samarium. Detta kemiska element, med ett atomnummer på 62, är det tyngsta elementet som finns i atmosfären i en främmande värld. Det är också det första elementet i lantanidfamiljerna som finns på exoplaneter. Dessutom hittades rubidium, en lättare alkalimetall, för första gången på en exoplanet.

MASCARA-4b är en gasjätte medjämviktstemperatur på 2250 K (1976 °C), kretsar kring en ljusstark stjärna av klass A. Dess radie är en och en halv gånger större än Jupiters, och dess massa är 1,67 massor av solsystemets gasjätte. Planeten roterar på ett avstånd av 0,047 AU. från sin stjärna (21 gånger närmare än jorden från solen), vilket gör ett fullständigt varv på 2,82 dagar.

Analys av sammansättningen av atmosfären hos exoplaneter hjälperforskare för att förstå hur de bildades och vilka förhållanden som finns där. Forskarna noterar att ytterligare analys kommer att krävas för att bestämma andelen tunga grundämnen i atmosfären av MASCARA-4b.

Läs mer:

Ny solcell slår världsrekord i effektivitet

Det visade sig vad som händer med Leonardo da Vincis dokument: de började förändras

Lyssna på ljudet av solplasma när det träffar jorden

På omslaget: en konstnärlig illustration av en superhet Jupiter. Bild: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI)