Astronomer studerade först den globulära stjärnklyngen i en avlägsen galax

Globulära hopar är samlingar av tätt bundna stjärnor som kretsar kring galaxer

.Astronomer uppfattar dem som naturliga laboratorier för att studera utvecklingen av stjärnor och galaxer. I synnerhet kan klothopar hjälpa forskare att bättre förstå bildningshistorien och evolutionen av galaxer av tidig typ, eftersom deras ursprung verkar vara nära besläktat med perioder av intensiv stjärnbildning.

NGC 4546 ligger på ett avstånd av cirka 45,6miljoner ljusår från jorden är en linsformad galax (S0), vars stjärnmassa är cirka 27 miljarder solmassor. Enligt en studie från 2015 är det totala antalet objekt i klustret cirka 120. Alla ligger på ett avstånd av 163 tusen ljusår från varandra.

För att bättre studera klustret genomförde forskarna fotometriska observationer med en GMOS-kamera monterad på ett Gemini-South-teleskop i Chile.

Observationer har visat att NGC 4546 faktiskt är detDet finns cirka 390 objekt. Dessutom fann forskarna stora oregelbundna dammregioner som sträckte sig ungefär 19,5 ljusår längs den halva huvudaxeln för NGC 4546. Enligt författarna indikerar detta en fusion eller interaktion i det senaste förflutet med ett objekt av mindre massa än NGC 4546.

Tidigare upptäckte astronomer en galax där stjärnbildningen upphörde för 12,5 miljarder år sedan - bara 1,3 miljarder år efter Big Bang.