Astronomer har hittat en gammal vit dvärg, omgiven av ett tätt lager av ringar. Det brukade vara så att det var omöjligt

Befintliga kosmologiska modeller tyder på att vita dvärgar bildar ringar runt sig tidigare

hur de blir vita dvärgar.När en stjärna som solen dör förvandlas den till en röd jätte, som bränner upp planeterna närmast den. Andra kosmiska kroppar flyger bort från systemet och förlorar stjärnans gravitationsattraktion.

Flyga kroppar pressar den röda jättenkometer och asteroider, som han förstör tidvattenstyrkor. När hela den gamla stjärnans skal brinner ut, och endast kärnan kvarstår från den röda jätten blir den en vit dvärg med ett antal ringar. Men astronomer tror att vita dvärgar gradvis lockar material från ringarna och absorberar det. Därför arbetar sådana modeller med vita dvärgar som inte är äldre än 100 Ma.

En vit dvärg upptäckt av forskaremycket äldre - LSPM J0207 + 3331, som ligger 145 ljusår från jorden i konstellationen Stenbocken, är 3 miljarder år. Enligt de befintliga modellerna borde han ha sväljit sina ringar för länge sedan, men av någon okänd anledning så hände det inte.

Denna vita dvärg är så gammal att processeninmatning av material i dess ringar måste fungera i miljarder år. De flesta modeller som forskare har skapat för att förklara ringarna runt vita dvärgar fungerar bara bra för kroppar runt 100 miljoner år gamla, så denna stjärna utmanar verkligen våra antaganden om hur planetsystem utvecklas.

John Debes, huvudförfattare till studien

Tidigare observationer av vita dvärgar har visat att de gradvis kristalliseras och blir fasta superdenta föremål, och inte kroppar av flytande plasma. Samma öde efter "döden" väntar på solen.