Astrofysiker har hittat ett system med två sammanslagna kvasarer i det tidiga universum

Med hjälp av Hubble-teleskopet och flera markbaserade observatorier har ett internationellt team av astrofysiker

Jag såg två kvasarer röra sig mot varandra. Aktiva supermassiva svarta hål är delar av två galaxer som kolliderade för cirka 10 miljarder år sedan.

Denna upptäckt är den första bekräftadeupptäckt av ett tätt placerat par supermassiva svarta hål under eran av "kosmisk middag" (kosmisk högmiddag). Detta är en period i universums utveckling, som kännetecknades av snabb stjärnbildning. Kollisionen av galaxer som observerades av teleskop inträffade cirka 3 miljarder år efter Big Bang.

Under observationsprocessen har forskare redan hittatliknande system i det tidiga universum. Men de visade alla två galaxer som precis började smälta samman: de var fortfarande separata kosmiska objekt. Resultaten av en ny observation visar ett par kvasarer, vars avstånd är bara 10 tusen ljusår. I det här fallet förvandlas modergalaxerna gradvis till en enda jättelik elliptisk struktur.

Kvasarer är ett av de ljusaste föremålen iUniversum. Utspridda över himlen lyser de starkare än stjärnorna. Men deras ljus förändras över en relativt kort (kosmisk skala) tid. Detta beror på det faktum att ljuset från kvasarer beror på tillförseln av ytterligare "bränsle" till det supermassiva svarta hålet. Variabelt ljus gör det svårt att hitta sådana föremål.

Forskarna tror att upptäckten av avlägsnapar av två kvasarer hjälper till att utveckla en metod för att söka efter andra liknande system. Det tidiga universum var en turbulent plats där galaxer ofta kolliderade med varandra och till och med smälte samman, vilket innebär att det måste finnas många fler svarta hål som rörde sig mot varandra i rymden.

Vi börjar avslöja den här toppen av isbergettidig population av binära kvasarer. Detta är det unika med denna studie. Vad detta faktiskt säger oss är att denna population existerar, och vi har nu en metod för att identifiera binära kvasarer som är mindre än storleken på en enda galax mellan dem.

Xin Liu, medförfattare till studien vid University of Illinois i Urbana-Champaign

Läs mer:

En röd gloria blossade upp över Italien. Nu har dess natur förklarats

Utnämnt ett sätt att minska aptiten utan operation

Chia-fröexperiment bekräftar Alan Turings berömda matematiska modell

På omslaget: en konstnärlig illustration av två sammanslagna kvasarer. Bild: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/M. Zamani, J. da Silva