Ett forskarlag från Princeton University undrade exakt hur tidigt beteende utvecklas
"Människor tenderar att ignorera den intrauterina periodenutveckling”, säger Darshana Narayanan, en beteendeneuroforskare som genomförde studien vid Princeton University. "De tror att barnet bara vegeterar och väntar på att födas... [Men] det är där många saker börjar."
Studier visar till exempel att kycklingar som är inne i sina ägg redan håller på att lära sig att identifiera sin arts läte.
"Många saker utvecklas mycket tidigare än vi trodde tidigare", sägerPsykobiologen Samantha Caruso-Peck. – Vi tittade egentligen inte alls på produktionssidan av det.Det mesta av det vi vet är den auditiva sidan.
Narayanan och hans kollegor vände sig till apor,eftersom utvecklingen av vokaliseringar hos apor liknar människor. Team om två utförde icke-invasiva ultraljudsundersökningar av två apor nästan varje dag under fyra olika graviditeter. Enligt Narayanan användes mycket marshmallows i experimentet. "De är redo att göra vad som helst för marshmallows", tillägger forskaren.
Ungefär på den 95:e dagen av graviditeten, fostrets ansiktevisas för första gången i en visualisering. Forskarna märkte att varje foster rörde sin mun och andra delar av ansiktet samtidigt som huvudet. När graviditeten fortskred började ansiktsdragen och huvudet röra sig oberoende av varandra. Separationen av dessa olika motoriska regioner verkar förbereda fostret för uppgifter som matning eller vokalisering.
Ultraljud av en apa i livmodernvisa att fostrets ansikte och muns rörelser liknar kontaktanropet hos ett spädbarn, vilket tyder på att fostret utvecklar motoriska färdigheter för att skrika innan det föds och kan ge ljud.
Redan från början stod det klart för forskarna att munrörelserna liknade rörelserna hos en apa under ett kontaktsamtal, och skilde sig åt i deras varaktighet och komplexitet.
"Kontaktsamtalet är så unikt att du verkligen inte kan blanda ihop det med något av de andra samtalen", sägerPrinceton-biologen Asif Ghazanfar.
Men för att bekräfta detta, Ghazanfar, Narayanan och derasteamet spårade fostrets käkrörelser ram för ram för att bestämma deras varaktighet. De mätte också antalet "stavelser" som fostret säger genom att räkna antalet rörelser åtskilda med mindre än 500 millisekunder. Forskarna jämförde sedan fostrets rörelser med kontaktsamtal från apor efter födseln. När fostret närmar sig födseln blir dess ansikts- och munrörelser mer och mer liknade med spädbarnskontakt - bevis som teamet säger tyder på att fostret utvecklar förmågan att göra detta samtal efter födseln.
Läs mer
Titta på den "tysta" drönaren med en ny generation av jonframdrivning
Forntida trilobithanar spände på honorna under parningen
Ryssland och USA har dommedagsflygplan: hur och vart de ska flyga i händelse av världens ände