Bakterier är infekterade med virus för att klara av antibiotikaresistens

CRISPR-systemet har utvecklats som en mekanism för att skydda bakterier från virus.

De utvecklade två bakteriofager – virus som infekterar bakterier – för att leverera CRISPR-Cas-nyttolasten och rikta in sig på E. coli-genredigering.

I laboratorietester, bakteriofagerlevererade gener till E. coli-bakterier som fick den att glöda och kontrollerade bakteriernas resistens mot antibiotika. Forskarna visade också virusens förmåga att leverera en cytosinbasredigerare till bakterieceller.

Detta verktyg bryter inte DNA-strängen som Cas9, men ändrar bara en bokstav i DNA-sekvensen. Ett sådant system gör det möjligt att göra punktförändringar, stänga av enskilda bakteriegener, utan att kränka integriteten hos resten av genomet.

Vi använde basredigeraren som ett slagsprogrammerbar switch för E. coli-gener. Med ett sådant system kan vi göra mycket exakta enbokstavsförändringar i arvsmassan utan att bryta DNA:t.

Matthew Netheri, huvudförfattare till studien

Genetikerna testade också CRISPR-Cas-systemet i en simulerad naturlig miljösyntetisk jord gjord av sand och kvarts, vätska och tre olika typer av bakterier, inklusive E. coli.

Studien visade att bakteriofager kaneffektivt hitta sitt byte och infektera upp till en fjärdedel av befolkningen av alla bakterier. Detta innebär att det föreslagna konceptet kan användas för massgenredigering i komplexa naturliga samhällen, säger forskarna.

Läs mer:

Forskare bekräftar alternativ gravitationsteori: varför det förändrar fysik

Ett massivt nedslag från ett rymdobjekt utlöste jordens magnetfält

Grishjärtat slår långsammare efter transplantation till människa