Biologer från Garvan Institute of Medical Research i Australien används genetiskt
För deras experiment skapade forskarnagenetiskt redigerade möss vars makrofager var märkta med rött fluorescerande protein. Forskarna övervakade aktiviteten hos dessa immunceller i realtid med hjälp av ett tvåfotonlasermikroskop.
Övervakning av bakteriecentrum (GC).lymfkörtel, erhållen med tvåfotonmikroskopi. B-lymfocyter (gröna) rör sig runt "väntande" makrofager (röda). Video: Garvan Institute of Medical Research
Studien visade att, till skillnad från andraimmunceller, makrofager i lymfsystemets germinala centra strävar inte efter sina mål, utan sprids genom lymfkörtlarnas utrymme och "väntar" på sitt byte. När döda eller döende B-lymfocyter närmar sig makrofagen "fångar" den bytet och konsumerar det för att bearbeta det.
Lymfkörtlar innehåller stora mängder avantal döda celler. Under immunsvaret produceras ett stort antal B-lymfocyter inuti lymfkörtlarna, som sedan "testas" för deras förmåga att neutralisera infektionen. De celler som inte klarar av uppgiften avvisas och måste förstöras. Bearbetningen av dessa celler i könscentrum säkerställs av makrofager.
Autoimmuna sjukdomar, som författarna trorstudier sker när makrofager inte klarar av sin funktion. I det här fallet kommer "avvisade" B-celler in i cellerna, orsakar inflammation och aktiverar oavsiktligt ett autoimmunsvar. Biologer tror att en detaljerad studie av makrofagers beteende kommer att göra det möjligt att hitta ett sätt att behandla sådana sjukdomar.
I den aktuella studien observerades immuncellers aktivitet endast för en frisk organism, i framtiden planerar forskare att upprepa experimentet för djur med en autoimmun sjukdom.
Läs mer:
Döpt till ett vitamin som skyddar hjärnan från demens
Se hur jorden har förändrats under 100 miljoner år på den mest detaljerade kartan
Det visade sig vilka män som är mest fertila: deras spermier är 50 % bättre än resten
Omslag: Tvåfotonmikroskopibild av en lymfkörtel. Bild: Garvan Institute of Medical Research