Detta är den mest omfattande studien av livslängd och åldrande. Det deltog 114 forskare som studerade
Av de 30 kända ryggradsdjursarterna som kan bli 100 år gamla är 26 ektotermer, så forskare försökte ta reda på hur dessa djur lyckades leva så länge.
Ektotermer är djur som är beroende av externa källor till kroppsvärme.
Vissa arter åldras inte alls, med andra ord,sannolikheten för deras död förändras nästan inte med åldern. Om ett djur har 1 på 100 chans att dö vid 10 års ålder och 1 på 100 vid 90 års ålder, är detta försumbart åldrande. För den genomsnittliga amerikanska kvinnan är det däremot 1 av 2 500 vid 20 års ålder och 1 av 24 vid 80 års ålder. Lätt åldrande har observerats hos minst en art i varje grupp av ektotermer, inklusive grodor, salamandrar, ödlor, krokodiler och sköldpaddor.
Författarna fann också att graden av åldrandekallblodiga djur beror på temperaturen. Reptiler åldras snabbare vid höga temperaturer, medan amfibier åldras långsammare. Dessutom visade det sig att amfibier och reptiler, skyddade av ett skal, osteodermer eller gift, åldras långsammare. Intressant nog lever arter med ryggsköld eller osteodermer längre än arter med gift eller som saknar försvar.
Studien bekräftade dock inte någon annan hypotes. Beroende av yttre temperaturer, till exempel som kallblodiga djur, och låg ämnesomsättning var ingen garanti för livslängd.
Forskarna isolerade bara långsamt åldrande vilda sköldpaddor: det var den enda arten som studerades där en låg ämnesomsättning är associerad med långsammare åldrande och längre livslängder.
Således de viktigaste faktorerna som påverkaråldringshastigheten och livslängden för tetrapods är omgivningstemperaturen, förekomsten av skyddsanordningar, åldern för början av reproduktion och fruktsamhet. Och sköldpaddornas fantastiska livslängd verkar bero på det faktum att de har ett skal som ger dem skydd mot rovdjur.
Läs mer:
Forskare avslöjar hur vitaminer påverkar förekomsten av cancer
Rymdsonden flög 200 km från Merkurius. Titta vad han såg
Jupiters satellit sågs i ett nytt ljus: vad forskare såg där