Ett team av forskare från Brown och Oakland universitet presenterade resultaten av en studie av det täckta havet
Fram till nu trodde man att havsis,täcker södra oceanen, blockerar allt ljus och släpper inte in det i vattnet. Detta bör förhindra tillväxten av växtplankton där - små alger som är grunden för vattenlevande näringsnät. Ändå har många observationer noterat uppkomsten av alger, som börjar blomma så snart havet befrias från is.
Forskare har föreslagit att blomningen faktiskt ärstartar tidigare och uppstår under isen. För att testa hypotesen använde de data som samlats in med BGC-Argo flytande bojar. Forskare samlade in observationer från 51 flöten som gjorde 2 197 dyk under isen mellan 2014 och 2021.
Flottörer tappas från forskningsfartygöverbord och lämnas för oberoende biogeokemisk provtagning. I sitt arbete använde forskare data om nivån av klorofyll och nivån av ljusspridning. Växtplankton sprider ljus i proportion till deras storlek och koncentration.
Forskarna fann att 88% av provtagningenunder isen registrerade växtplanktontillväxt innan havsisen drog sig tillbaka, och 26 % visade tecken på subglaciala blomningar. Forskare noterar att närvaron av växtplankton under isen förändrar idéer om hela ekosystemet.
Högre trofiska nivåer vandrar dit maten är tillgänglig, och om den ligger under is kan hela näringsväven förväntas följa med.
Christopher Horvat, forskningschef
Ytterligare forskning kommer att behövas för att förstå hur dessa dolda ekosystem fungerar och om växtplanktonblomningar lockar till sig rovdjur och bytesdjur under isen.
Läs mer:
Huvudteorin om människans ursprung vederlagdes: var kom vi ifrån
Världens första avföringstransplantationpiller godkänd i Australien
Världens första "kök" upptäckt: fisk stekt där för 780 000 år sedan
På omslaget: växtplankton som blommar i havet i en satellitbild