Ett genombrott inom fusionsenergi: för första gången fick vi mer energi än vi spenderade

US Department of Energy och National Nuclear Security Administration meddelade idag

upptäckten av termonukleär antändning iLawrence Livermore National Laboratory (LLNL). Experimentet, där man för första gången inom termonukleär energi fick ut mer energi än förbrukade, genomfördes den 5 december.

I ett experiment utfört vid LLNL, forskarespenderade 2,05 MJ energi för att starta fusionsreaktionerna och få 3,15 MJ energiuttag som ett resultat av fusion. Detta är den första demonstrationen av fusionständning, den punkt där reaktionen blir självuppehållande när den genererade energin blir tillräcklig för att hålla systemet igång.

Fusion är en process därtvå lätta atomkärnor kombineras för att bilda en tyngre kärna och frigör stora mängder energi. På 1960-talet antog en grupp banbrytande forskare vid LLNL att lasrar kunde användas för att inducera kärnfusion i laboratoriet. Forskare har utvecklat denna idé - tröghetsinneslutningsfusion - i laboratoriet i nästan 60 år. 

National Ignition Centers laserenergi omvandlas till röntgenstrålar inuti hohlraumen, som sedan komprimerar bränslekapseln tills den exploderar. Bild: LLNL

För att förverkliga detta koncept, i laboratorietbyggt fler och kraftfullare lasersystem. Den moderna experimentanläggningen är ungefär lika stor som en idrottsstadion. Inuti anläggningen skapar kraftfulla laserstrålar temperaturer och tryck som liknar dem som uppstår i kärnorna av stjärnor och jätteplaneter, såväl som inuti exploderande kärnvapen, säger forskare.

För att skapa termonukleär antändning, energinLasern omvandlas till röntgenstrålar inuti hohlraumen, en kavitet vars väggar är i strålningsjämvikt med den utstrålade energin inuti kaviteten. Bränslekapseln drar sig sedan ihop tills den exploderar, vilket skapar ett högtemperatur- och högtrycksplasma.

Forskare tror att världens första prestation av termonukleär antändning öppnar en ny era i utvecklingen av energi.

Läs mer:

Forskare från permafrostzonen: hur de utvecklar smarta kläder och ett cancervaccin

Forskare "lurade" tiden och skickade en foton in i det förflutna: hur detta genombrott kommer att förändra fysiken

10 vetenskapliga fakta som visade sig vara förfalskningar. Kort