Vi äter, dricker och andas redan mikroplast. Varje år hamnar upp till 8,8 miljoner ton små plaster i havet.
Är mikroplast verkligen så dåligt?
Ja, det påverkar kroppen negativt.Idag känner vi tyvärr inte till den fulla svårighetsgraden av konsekvenserna av ansamlingen av små plastpartiklar i kroppen. Vi började studera detta ämne ganska nyligen. Det första stora vetenskapliga arbetet om farorna med mikroplast publicerades först 2004.
Det är nu känt att mikroplastkommer in i människors och djurs mat - från djurplankton till fiskar och fåglar, och ackumuleras också i kroppens vävnader. Tillsammans med plast kan olika giftiga ämnen komma in i kroppen, till exempel färgämnen som användes vid tillverkning av plast. En del plast innehåller även brandskyddande tillsatser, som kan orsaka organskador, tarminflammation och påverka fortplantningen.
Dessutom kan partiklarna även ta upp andra giftiga ämnen som de kommit i kontakt med, till exempel bekämpningsmedel och dioxiner. Sedan utsöndras allt detta lätt i organismen som de kommit in i.
Det bestämde forskare från University of Arizonaför att undersöka hur mikroplaster påverkar en person specifikt: de studerade prover av vävnader och organ - lungor, lever, mjälte och njurar, som togs från 47 personer. Som ett resultat av arbetet hittade forskarna dussintals typer av komponenter i alla prover, inklusive polykarbonat, polyetylentereftalat (PET), polyeten och bisfenol A, som är ett giftigt ämne.
Okej, mikroplaster är dåliga. Men var kontaktar vi honom?
Vi kan hitta mikroplaster i väldigt olikaplatser, till exempel i havet. Enligt uppskattningar för 2014 fanns det mer än 5 biljoner partiklar som vägde cirka 250 tusen ton. Men varje år gräver forskare djupare in i detta område och säger att dessa siffror är kraftigt underskattade.
År 2020 blev det känt att i världshavenkan vara från 9,25 till 15,87 miljoner ton mikroplast. Forskare uppskattar att mellan 4,4 miljoner och 8,8 miljoner ton plast kastas i havet varje år. Utöver världshaven finns mikroplast i sötvatten och även kranvatten.
Det finns också i luften av megastäder.Vanliga vattenfilter hjälper inte med mikroplaster eftersom partiklarna är så små. Forskare testade hur vanliga mikroplaster är i kranvatten och fann att 83 % av vattenproverna från varje kontinent innehöll plast.
Om plast finns nästan överallt, kan den då tränga in i människokroppen och var exakt?
- In i urinen
Forskare från Tyskland hittade i nästan allas kropparbarn under 17 år mikroplastpartiklar. Under studien, som pågick från 2014 till 2017, studerade de urinen från 2,5 tusen barn. Under studien analyserade författarna biomaterialet för förekomsten av 15 typer av plast. Baserat på resultaten av arbetet visade det sig att i proverna från 97% av experimentdeltagarna fanns 11 av 15 arter.
- I avföring
Forskare från det medicinska universitetet i Wien bestämde sig för att studera frivilliga från åtta länder, särskilt från Ryssland, för att studera hur vanligt mikroplaster är i mänskligt avfall.
Som en del av en pilotstudie, forskareanalyserade avföringsprover från dessa åtta personer. I genomsnitt hittades 20 plastpartiklar per 10 gram i varje biomaterial. Experimentet varade i en vecka, under vilken författarna samlade in prover. Under denna tid åt volontärerna mat från plastlådor och drack ur plastglas, och åt även havsfisk – detta var också en del av deras vanliga kost. Enligt Dr Herbert Tilgd, ordförande för det österrikiska sällskapet för gastroenterologi, kan plastpartiklar orsaka tarminflammation och även leda till tjocktarmscancer.
- Till moderkakan
Forskare från Italien studerade sammansättningen av placentan av sexfriska kvinnor för mikroplast. Forskarna tog kvinnornas moderkaka direkt efter förlossningen – hela proceduren skedde med minimal kontakt med plast.
Efter förlossningen krossades moderkakan hos de frivilligasmå partiklar för att ta reda på om de innehåller mikroplast. Som ett resultat hittade forskarna 12 bitar av mikroplast i organen, varav tre var rester av polypropen. Restens sammansättning kunde inte fastställas.
- I människokroppens vävnad
Experter från staten ArizonaUniversitet i USA hittade för första gången mikroplast i mänsklig vävnad. De visade att små partiklar av plast kan komma in i kroppen och ackumuleras i vävnader och organ. Och, teoretiskt, leda till infertilitet och cancer.
Författarna tog prover av olika kroppsvävnader frånvolontärer och upptäckte att plast fanns överallt. Det är ännu inte känt om det bara är en olägenhet eller utgör en risk för människors hälsa, sa forskarna.
Polyetenkulor i tandkräm
Mikroplast sprider infektioner, hur kan det vara?
Mikroplastpartiklar kan också ansamlas påbli smittad och samla bakterier. Tidigare har forskare från Tyskland hittat svampar på ytorna av mikroplast. Många arter av patogena svampar hittar nya livsmiljöer på mikroplastpartiklar i marken. De kan vara en av orsakerna till ökningen av antalet svampinfektioner.
Dessutom kan mikroplast bli en plats förinsamling av antibiotikaresistenta bakterier. De bildar ett slemskikt eller biofilm på ytan av mikroplaster, vilket gör att patogena mikroorganismer och antibiotikaavfall kan röra sig.
Bakterie
En bit mikroplast
Hur konsumerar man mindre mikroplast?
Experter rekommenderar att man minskar plastförpackningar,som vi använder, och inte heller värmer produkter i plastbehållare.Du måste minska mängden kosmetika med glitter och skrubbar med konstgjorda små partiklar.
Istället för te i påsar är det bättre att brygga lösbladste, eftersom förpackningen också kan göras av plast. Vatten på flaska innehåller också mikroplaster, så dess förbrukning bör minskas.
Problemet med mikroplast är globalt och fortfarandedet är okänt hur allvarliga konsekvenserna blir. Forskare undersöker specifikt olika processer eller organ för att ta reda på om det finns mikroplast där och hur den rör sig, men problemet är att dessa partiklar kan vara så små att inte ens den modernaste tekniken kommer att upptäcka dem. Hittills fortsätter forskningen på detta område aktivt.
Läs mer:
Se hur Saturnus ser ut från månen. Foto taget av NASA orbiter
Hubble avslutar en resa genom det yttre solsystemet: vad han såg där
Fusionsreaktorn KSTAR sätter rekord: den håller plasman längre än någonsin