Kina är på väg att starta ett uppdrag för att söka efter Earth 2.0. För att söka efter det kommer sju teleskop att utvecklas på en gång,
Vad är syftet med uppdraget?
Syftet med uppdraget är att utforska planeter bortomSolsystemet i andra delar av Vintergatan för att hitta den första planeten som liknar jorden. Den måste kretsa i den beboeliga zonen för en stjärna som solen. Astronomer tror att en sådan Earth 2.0 skulle ha de rätta förutsättningarna för flytande vatten – och möjligen liv.
Har inte jordliknande planeter hittats tidigare?
Hittades. Mer än 5 000 exoplaneter har redan hittats i Vintergatan, vanligtvis upptäckta med NASA:s Kepler-teleskop. Den användes i nio år men tog slut 2018.
Några av de upptäckta planeterna var steniga,Jordliknande, de kretsade runt små röda dvärgar, men de var inte jordlika nog att innehålla flytande vatten och potentiellt liv.
Med hjälp av modern teknik och teleskop, alltDet är också väldigt svårt att fånga en signal från små jordliknande planeter eftersom deras värdstjärnor är en miljon gånger tyngre och en miljard gånger ljusare, säger Jesse Christensen, astrofysiker vid NASA:s Exoplanet Institute vid California Institute of Technology.
Vad vet vi om det nya kinesiska uppdraget?
Det kinesiska uppdraget heter Earth 2.0. Det finansieras av den kinesiska vetenskapsakademin. Missionstjänstemän slutför nu den tidiga designfasen.
Om jorden 2.0 kommer att klara granskningen av expertpanelen, som kommer att äga rum i juni 2022, kommer uppdragsteamet att få finansiering för att påbörja konstruktionen av satelliten. I augusti 2022 planerar forskare att släppa detaljerade planer för landets första exoplanetsökningsuppdrag. Uppskjutningen är planerad till slutet av 2026 från en Long March-raket.
Hur är uppdraget tekniskt upplagt?
Earth 2 satellit.0 är designad för sju teleskop som kommer att observera galaxen i fyra år. Sex teleskop kommer att samarbeta för att utforska konstellationerna Cygnus och Lyra, samma del av himlen som Kepler-teleskopet utforskade.
Teleskop kommer att leta efter små förändringar ien stjärnas ljusstyrka är detta ett tecken på att en planet kretsar runt den, vilket potentiellt kan vara just den där jorden 2.0. Uppdraget använder flera små teleskop samtidigt, så forskarna kommer att ha en bredare vy än bara ett stort, som Kepler.
Sex Earth 2-teleskop.0 tillsammans kommer att observera cirka 1,2 miljoner stjärnor i en 500 kvadratgraders fläck av himlen. Detta är ungefär fem gånger bredare än Kepler-observationerna. Samtidigt kommer Earth 2.0 att kunna studera svagare, mer avlägsna stjärnor än NASA:s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), som studerar ljusa stjärnor nära jorden.
"Vår satellit borde vara 10-15 gånger kraftfullareNASA:s Kepler-teleskop för dess förmåga att avbilda himlen”, säger Jian Ge, astronom som leder Earth 2.0-uppdraget vid Shanghai Astronomical Observatory vid den kinesiska vetenskapsakademin.
Det sjunde instrumentet ombord på uppdraget ärgravitationsmikrolinsningsteleskop för observation av oseriösa planeter. Dessa är föremål som inte kretsar runt någon stjärna och rör sig fritt. Teleskopet ska också studera exoplaneter som är långt ifrån sin stjärna, till exempel Neptunus.
Teleskopet kommer att leta efter förändringar i stjärnans ljus.Detta händer när gravitationen hos en planet eller stjärna förvränger ljuset från en annan bakgrundsstjärna som de passerar framför. Enhetens huvudområde är Vintergatans centrum, där ett stort antal stjärnor finns. Om det lyckas kommer det att vara det första gravitationsmikrolinsningsteleskopet som fungerar direkt från rymden, sa Ge.
"Vår satellit kan faktiskt genomföra en "folkräkning"alla exoplaneter av olika storlekar, massor och åldrar. Med hjälp av uppdraget kommer vi att sammanställa en komplett samling exoplaneter för framtida forskning”, säger Jian Ge, en astronom som leder Earth 2.0-uppdraget vid Shanghai Astronomical Observatory of the Chinese Academy of Sciences.
Varför kunde Kepler-uppdraget inte tillhandahålla samma data?
NASA lanserade Kepler 2009 för attta reda på hur ofta jordliknande planeter finns i galaxen. För att bekräfta att en exoplanet liknar jorden måste astronomer mäta den tid då den kretsar runt sin stjärna. Sådana planeter bör ha en omloppsperiod som liknar jordens och passera sina solar ungefär en gång om året.
Chelsea Huang, astrofysiker vid University of the SouthernQueensland vid Toowoomba, säger att forskare behöver minst tre förbiflygningar för att bestämma den exakta omloppsperioden. Det tar också cirka tre år att samla in data, och ibland mer om det finns luckor i informationen om objektet.
Men fyra år efter att Kepler-uppdraget börjadeVissa av instrumenten var ur funktion, så teleskopet kunde inte studera ett område på himlen under lång tid. Kepler kunde nästan upptäcka flera verkligt jordliknande planeter, men denna information behöver ytterligare bekräftelse.
Earth 2.0 kommer att hjälpa till att komplettera data från Kepler-uppdraget och kommer också att bekräfta eller motbevisa teorier om vilka planeter som liknar jorden.
Ge uppgav att han vill hitta cirka 12 planeter av denna typEarth 2.0. Den planerar att släppa uppgifterna inom ett eller två år efter insamlingen. Teamet har redan cirka 300 forskare och ingenjörer, de flesta från Kina, sa han, men Ge hoppas få astronomer från hela världen att ansluta sig till dem.
Vilka andra liknande uppdrag kommer att lanseras?
Europeiska rymdorganisationen gårstarta ett exoplanetutforskningsuppdrag som heter PLATO. Lanseringen är planerad till 2026. PLATO har 26 teleskop i sin design, vilket gör att den kommer att få ännu mer information än Earth 2.0. Det är planerat att satelliten ska byta observationsriktning vartannat år för att studera olika delar av himlen.
Läs mer:
Efter tio års arbete ifrågasatte forskare fysikstandardmodellen
Det finns en annan "planet" inuti jorden: hur den räddade liv i början
Forskare förstår vad som händer i en hunds hjärna när en person pratar