Det var tidigare känt att de övre luftvägarna och lungorna är huvudfokusen för SARS-CoV-2-infektion.
Det faktum att viruset kan infektera flera delar av kroppen kan hjälpa till att förklara det breda spektrum av symtom som covid-19-patienter upplever.
Dessutom tyder fynden på att munnen kan spela en roll i överföringen av SARS-CoV-2 till lungorna eller matsmältningssystemet genom virusfylld saliv.
Forskare undersökte oral vävnad hos friska människor för att identifiera områden i munnen som är mottagliga för SARS-CoV-2-infektion.
RNA av två nyckelproteiner för penetration - ACE2-receptorn och TMPRSS2-enzymet - hittades i spottkörtelceller och orala vävnader. Detta tyder på ökad sårbarhet, eftersom viruset tros kräva båda ingående proteiner för att få tillgång till celler.
Dessutom, i vävnaden av spottkörtlarna hos en avdöda människor, såväl som en person som för närvarande lider av en akut form av covid-19, upptäckte forskare specifika sekvenser av viralt RNA: de visade att cellerna aktivt gjorde nya kopior av viruset.
Mer forskning kommer att behövasbekräfta dessa fynd hos en större grupp människor och bestäm exakt hur våra munnar sprider SARS-CoV-2 och överför det utanför kroppen.
Läs mer:
Fysiker har skapat en analog av ett svart hål och bekräftat Hawkings teori. Vart leder det?
Mars Express hjälpte till att ta reda på var och hur vattnet försvann från den röda planeten
Det mest mystiska naturfenomenet. Varifrån kommer kulblixten och hur är det farligt?