Kosmisk kannibalism: fysiker förklarar Andromedagalaxens konstiga form

När två kannibalgalaxer kolliderar och äter upp varandra är de svarta hålen i deras centrum särskilt aktiva.

Gravitationsstrålningen är så stark attdet kan jämföras med rekylen från ett kraftfullt skjutvapen här på jorden. Ny forskning tyder på att denna "kosmiska påverkan" är så kraftfull att den kan förskjuta miljontals stjärnors banor och förvränga formen på hela galaxen. Arbetet kommer att hjälpa forskare att ta reda på varför vår närliggande galax, Andromeda, fick en konstig oval form.

Andromeda studerades först i detalj på 1970-taletår, och redan på 1990-talet påbörjades omfattande observationer med hjälp av rymdteleskopet Hubble. Observatoriet hjälpte till att fastställa att den angränsande galaxen har en märklig långsträckt oval massa i mitten. I allmänhet förväntade sig astronomer att hitta en rund stjärnhop där som omger det supermassiva svarta hålet i Andromeda.

Andromeda galaxen. Källa: Wikimedia Commons

Andromeda tros ha bildats iresultatet av kollisionen mellan två supermassiva svarta hål för miljarder år sedan. UC Boulder-forskare använde datorsimuleringar för att förstå vad som händer under en sådan händelse. De fann att kraften som genereras när en galax äts av en annan kan böjas och dra stjärnornas banor mot deras centrum.

Diagram som visar en galax före (vänster) och efter (höger) ett gravitationsslag. Stephen Burrows

Forskare tror att detta ledde till det faktum attAndromeda är oval till formen. Författarna till arbetet noterar att dess upptäckt kommer att hjälpa till att förklara det stora antalet galaxer med olika former som har observerats i universum. Många av dem är inte lika symmetriska som Vintergatan.

Läs mer

Ett enormt "svart hål" hittades mitt i Stilla havet. Nätverket undrar vad det är

Stora reserver av organiskt material upptäcktes återigen på Mars. Forskare letar efter spår av liv

Dykare har hittat skatterna i den legendariska "Guldön". Artefakter kostar miljontals dollar