Författarna till en ny studie tror att de mystiska "halos" av stenar som omger sprickor i en Mars krater
Enligt nya uppgifter från NASA:s Curiosity-rover,Botten av en gammal torr sjö på Mars kan vara täckt av opal. Förutom att tillföra en vacker glans till den spruckna ytan av Martian Gale Crater, kan opalerna tyda på att vatten och sten samverkade under Mars-ytan mycket senare än man tidigare trott. Detta förändrar forskarnas förståelse av existensen av mikrobiellt liv.
Vatten påverkar livet, vadvi känner henne. Därför fokuserar forskare ofta på att söka efter det i studiet av andra planeter. Det finns ingen vattenpelare på den "torkade" Mars, så forskare letar efter dess geologiska tecken som indikerar dess existens i det förflutna. En av dem hittades runt förkastningar på Mars yta. Vissa av dem är omgivna av "halos" av en ljusare färg. Forskare har funnit att de är rika på opal. Intressant nog måste kiseldioxidrika stenar interagera med vatten för att bilda denna dyrbara mineraloid.
Som en del av en ny studie, experterstuderat ett omfattande arkiv med bilder från Curiosity-rovern och fann att opalrika glorier är mycket vanliga. De finns sannolikt i hela Gale Crater, en gammal 154 km bred sjöbädd som Curiosity har utforskat sedan uppdraget började 2012.
"En ny analys av arkivdata visar"Det finns slående likheter mellan alla felglorier som vi observerade mycket senare i uppdraget", säger Travis Gabriel, huvudförfattare till studien och en forskningsfysiker vid USGS. " Att se att dessa felnätverk var så utbredda och förmodligen fulla av opal är helt otroligt."
Geologer studerade gamla bilder av Curiosity runt omkringGale Crater, och märkte på ett foto som togs mycket tidigare under uppdraget, en ljus gloria av sten som omgav sprickan. Det såg nästan likadant ut som de som upptäcktes ganska nyligen. Data från Curiosity ChemCam-instrumentet, som analyserar stenar med hjälp av bildbehandling och spektrometri, avslöjade att nyligen studerade lätta stenar sannolikt innehöll kiseldioxidrika opaler.
För att bekräfta den kemiska sammansättningen av dessa stenar,experter genomförde ytterligare analys av en annan uppsättning felhalos på en annan plats inne i kratern, Lubango-borrplatsen. Här använde forskare Curiositys Dynamic Albedo Neutron-instrument (DAN), som mäter neutroner som slagits bort från Mars yta av de kosmiska strålarna som ständigt bombarderar Mars. De bromsas av närvaron av väte, som är en av huvudkomponenterna i vatten. När DAN upptäcker en högre andel långsamma neutroner betyder det att det finns fler vattenhaltiga bergarter (som opal) i området.
På Lubango-platsen bekräftades DAN-resultaten.de ljusare glororna på marken innehåller opal, liksom andra platser runt Gale Crater. Dessa data, tillsammans med fotografier av sprickglorier tagna mycket tidigare i uppdraget, tyder på att "vatten fanns överallt" i Gale Crater i senare historia.
Läs mer:
Se det mest kraftfulla vulkanutbrottet på Jupiters måne
En ny sorts kvantintrassling har upptäckts: fotoner "minns" atomernas struktur
Solens metallicitet visade sig vara högre än man trodde: vad astrofysiker lärde sig
</ p>