Planetforskare kombinerade data från ALMA-teleskopets 66 radioantenner för att skapa de mest detaljerade hittills.
Psyche är den största och mest massiva asteroidenM-klass. Den rör sig i Asteroidbältet, som ligger mellan Mars och Jupiters banor. Tidigare trodde man att föremål av denna typ helt och hållet består av metaller, men nyare studier har visat att det finns steniga strukturer i dess sammansättning.
I det nya arbetet använde forskare ALMA-data.Teleskopet mäter ljuset som sänds ut av ett föremål i millimetervåglängdsområdet. Varje antenn är känslig för temperatur och vissa elektriska egenskaper hos ytmaterial. Planetforskare använde modellering för att se vilka ytegenskaper som bäst matchar och förklarar utsläppen som mäts av ALMA.
Till vänster är egenskaperna för ytan av Psyche:från sandiga områden (lila/låg) till steniga områden (gul/hög); till höger är överflöd av metaller: från låg (lila) till hög (gul). Källa: MIT
Ytan på en asteroid, som visasmodellering, täckt med en mängd olika material. Den är visserligen rik på järn, men innehållet av metaller och silikater varierar över hela ytan. Detta, tror forskare, stödjer teorin att asteroiden hade en kiselrik mantel i början av sin bildning, som sedan har försvunnit.
Dessutom fann forskarna kratrar,som innehåller metalliskt material. Upptäckten, säger forskare, stöder hypotesen att asteroiden upplevde tidiga metalliska lavautbrott när dess gamla kärna svalnade.
Forskare tror att nya data kommer att hjälpaNASA sätter upp mål för prospekteringsuppdraget som ska lanseras i år. Skeppet "Psyche" kommer att gå till asteroiden med samma namn och spendera cirka två år på att studera dess struktur och evolution.
Ytan på Psyche är mycket heterogen.Det här är en utvecklad yta, och våra kartor bekräftar att metallrika asteroider är intressanta och mystiska världar. Detta är ytterligare en anledning att se fram emot Psyche-uppdraget, som kommer att gå till asteroiden.
Saverio Cambioni, forskare vid Department of Earth, Atmospheric and Planetary Sciences vid Massachusetts Institute of Technology, medförfattare till artikeln
Omslagsbild: NASA, Peter Rubin
Läs mer:
Kvantsimulatorn visade uppdelningen av en elektron i delar i endimensionell rymd
Fysiker har skapat en atomlaser som kan fungera för evigt
Två planeter hittade inte långt från jorden som är väldigt lika vår