Observation av galaxen med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA)
När galaxer rör sig genom universum, iblandmöta andra. När detta händer drar tyngdkraften hos var och en av den andra. Under denna process sprutar de ut gas och stjärnor och lämnar efter sig materialströmmar. De är kända som tidvattensvansar.
Det är precis vad som hände med SDSS J1448+1010, menlite annorlunda. En massiv galax som föddes när universum var ungefär hälften av sin nuvarande ålder har nästan slutfört sin sammanslagning med en annan. Under studien upptäckte forskare tidvattensvansar, som innehåller ungefär hälften av den kalla stjärnbildande gasen i hela systemet. Som ett resultat upptäckte astronomer material som med tvång kastades ut, vilket är 10 miljarder gånger solens massa. Forskare kom till slutsatsen att sammanslagningen ledde till att stjärnbildningen upphörde och dess död. Astronomer förväntade sig inte detta.
De blå och vita färgerna är HST-data och de röda och orangea är ALMA-data. Bilden visar fördelningen av gas och stjärnor under den kosmiska "dragkampen".
Foto: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), J. Spilker et al (Texas A&M), S. Dagnello (NRAO/AUI/NSF)
Hittills har forskare bara gjort en observation.Därför är det ännu inte klart hur utbredd denna kosmiska "dragkamp" är i universum. Det är också oklart hur denna process får stjärnor att sluta födas i galaxer.
Den nya upptäckten utmanar dock långvariga teorier om exakt hur stjärnbildningen stannar och galaxer dör. Nu har forskarna en ny utmaning – att hitta fler exempel i universum.
Läs mer:
De första bilderna av den underjordiska delen av Mars överraskade forskarna
Från kroppen till munnen: forskare har förstått var tänderna kom ifrån
Var på planeten kommer att vara farligast år 2100: en ny karta har publicerats
Omslagsfoto: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), S. Dagnello (NRAO/AUI/NSF)