På grund av de enorma avstånden mellan observatörer och avlägsna galaxer verkar de platta. Internationell
Forskarna byggde en tredimensionell graf genom att mätarörelsen av stjärnor som rör sig runt galaxens supermassiva centrala svarta hål. De använde observationer från Keck Observatory för att studera en region med cirka 70 000 ljusår i diameter som omger det supermassiva svarta hålet i galaxens centrum.
Även om teleskopet inte kan lösa enskilda stjärnorpå grund av det stora avståndet till M87 kan spektrat visa ett intervall av hastigheter för att beräkna massan på föremålet de kretsar kring. Forskarna kartlade stjärnornas spektra och studerade deras rörelser. Det ger en uppfattning om galaxens form och dess rotation. Genom att spåra stjärnornas hastigheter och positioner kunde forskarna bygga en tredimensionell bild av galaxen.
En Hubble-bild av M87 och en 3D-modell av galaxen. Bild: NASA, ESA, Joseph Olmsted (STScI), Frank Summers (STScI), Chung-Pei Ma (UC Berkeley)
Dessutom tog forskarna data för periodenfrån 2020 till 2022, såväl som tidigare mätningar av ljusstyrkan hos M87-stjärnor med hjälp av Hubble och jämförde dem med förutsägelserna från en datormodell av hur stjärnor rör sig runt mitten av en triaxialgalax. En bättre passning med dessa data gjorde det möjligt för dem att beräkna massan av det svarta hålet: 5,4 miljarder solmassor.
Till skillnad från plattskivspiralgalaxerden verkliga formen av elliptiska strukturer är mycket svår att uppskatta. Den nya observationen kommer att hjälpa till att förfina astronomiska modeller och utforska mer avlägsna objekt.
Läs mer:
Forskare har studerat ett ultraljust föremål som bryter mot fysikens lag
"Hav" av kvarkar inuti en proton: vad består en elementarpartikel av
Titta på kartan över Mars med högsta upplösning: 110 000 bildrutor och 5,7 biljoner pixlar
Omslagsbild: NASA, ESA och Hubble Heritage Team (STScI/AURA)