Kinesiska forskare analyserade 1 000 äggskal som hittades i centrala Kina och drog slutsatsen:
Forskare sa att äggskalet hittatsi lager av stenar 150 meter tjocka, innehöll endast tre typer av ägg som hörde till den sena kritaperioden. Det betyder att under de senaste 2 miljoner åren innan asteroidens nedslag hade den biologiska mångfalden av dinosauriepopulationen redan minskat avsevärt jämfört med tidigare epoker.
Konstnärsillustration av tre arter som levde i Kina i slutet av kritaperioden. Bild: Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology
Studien fann att åtta klader av dinosauriervar närvarande i Kina under den kampanska perioden, den femte av de sex huvudstadierna i övre krita. Samtidigt, i det sjätte och sista stadiet, återstod bara tre av dem - fågelliknande oviraptorider (Oviraptoridae), andnäbbade hadrosaurider (Hadrosauridae) och tyrannosaurider (Tyrannosauridae).
Forskare tror att globalaklimatfluktuationer och massiva vulkanutbrott av Deccan Traps i Indien har lett till en minskning av mångfalden. Detta är vad som gjorde den forntida arten särskilt sårbar för fall av Chicxulub-asteroiden, cirka 10 km i diameter.
Fossiliserat dinosaurieägg. Bild: Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology
Forskare tror att i slutet av kritatiden hade dinosaurier förlorat förmågan att anpassa sig till och återhämta sig från plötsliga miljöförändringar.
Dinosaurier dog ut gradvis under miljontals år istället för att plötsligt försvinna på grund av plötsliga katastrofer.
Wang Qiang, Associate Research Fellow, Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, Chinese Academy of Sciences, studie medförfattare
Läs mer:
Titta på de första bilderna av Mars som Webb tog: de är bokstavligen bländande
Mystisk "blå goo" på botten av havet förbryllar forskare
Forskare har varit nära att reda ut pyramidernas hemligheter: hur forntida människor kunde bygga dem